Все расстроены, глядя на эти слёзы. Что с мальчиком? Он вообще сильно изменился после того страшного дня. Его теперь и сравнивать нечего с тем Аленом, который был тогда, пять лет назад. Куда подевался тот весёлый жизнерадостный ребёнок, у которого улыбка никогда не сходила с лица? А теперь… Теперь он старается быть один. Бывает, просто плачет и ничего не говорит, ничего не объясняет. Вот и сегодня опять – прямо в свой день рождения.
Застолье, само собой, сразу сходит на нет. Мама обнимает сына и плачет вместе с ним. Бабушка, не переносящая «слёз человеческих», сразу уходит к себе, а папа направляется в сад и долго там прохаживается между яблонь. Вообще-то они уже с этим почти свыклись. Людям со многим приходится мириться и многое терпеть – такова жизнь человеческая. После того, что было, слёзы – это просто несущественно. Что там она чуть подсоленная вода, текущая из глаз, в сравнении с тем, что они все пережили пять лет назад, когда нашли своего ребёнка далеко в лесу сидящим на земле возле огромного мёртвого тигра. Тигра убили недавно: он был еще тёплым, и из его разбитой головы еще сочилась кровь. Зверь лежал, а Ален сидел напротив, положив руки на коленки и глядя куда-то в пустоту. Он всего этого не помнит, а родители и не рассказывали ему об этом.
Что случилось в тот день, было ведомо, наверное, только Богу. Да кто в него верит, может, тот когда и спросит. ГлобИнформ хранит на этот счёт глубокое молчание. Нет, отчёт, конечно, по запросу пришёл. Мол, ничем прояснить не можем. Стационарных регистраторов на месте происшествия не установлено, а мобильные в это время были в других местах. Прямых свидетелей происшествия не выявлено, а если кто и был, то этот кто-то, скорее всего, был не человек. Всех, кто хоть бы каким-то боком мог быть причастным к этому событию, ГлобИнформ опросил, но к истине не приблизился ни на йоту. Все опрошенные твердили одно и то же: кому в голову придёт убивать такое редкое животное. И вообще странно и подозрительно, что тигр оказался так близко возле людей. И куда эти экосферологи только смотрят, и это всё на пороге двадцать третьего-то века!
А правда, кажется, бродит где-то рядом, только руку протяни и дотронешься до неё. Вот если бы знать, в какую сторону руку протягивать.
Алена долго и пристально осматривали всякие разные врачи, но ничего не обнаружили. Правда, однажды диасканнер как будто бы показал наличие инородного тела в организме ребёнка в районе головы, но повторное сканирование ничего не дало, а сам факт наличия был отвергнут со ссылкой на магнитные бури. А Ален между тем всё рос, и всё больше в нём замечалось непонятного и необъяснимого.