, нередко на золотой цепи. Нижние чины награждались скромнее, знаками, чаще всего из серебра, и лишь изредка позолоченными.
Первым создателем наградной системы России принято считать Петра I. На тот момент наградная система включала в себя ордена, медали и почетные знаки. В начале своего правления царь, впоследствии император награждал своих подданных медалями, которые представляли собой увеличенную в несколько раз серебряную копейку, а также нагрудными знаками в виде эмалевых медальонов со своим портретом в драгоценной оправе. Позднее Петр I ввел в институт наград первые три российских ордена и систематизировал сам институт.
Первой высшей государственной наградой России был учрежден орден Святого апостола Андрея Первозванного, к которому прилагалась голубая орденская лента. Он был учрежден в 1698 г. для награждения за воинские заслуги и государственную службу (Приложение Б).
Вторым орденом был учрежден в 1714 г. – Святой Екатерины (орден Освобождения). Он предназначался для награждения женщин, имеющих прямое отношение к царской фамилии или наиболее приближенным к царскому (позднее с 1721 императорскому) двору.
Петр I ввел эту награду в день рождения своей супруги в знак благодарности за ее услуги (пожертвовала своими драгоценностями) для выкупа русской армии из плена из-за неудачного Прутского похода (1711).
Таким образом был отмечен ее благородный поступок, а орден Святой Екатерины стал украшен надписью «За любовь и Отечество»10.
В 1725 г. вводится новый орден Александра Невского для награждения высшего генералитета (Приложение В).
Кроме орденов, Петр I учредил несколько официальных медалей. Так, в 1709 г. по его указу была изготовлена медаль «За Полтавскую битву».
Впоследствии медали учреждались русскими императорами и императрицами в честь различных исторических, военных или государственных событий. Медалями награждались не только как за храбрость или героизм, но и как знак, который показывал, что поощренный участвовал в той или иной компании.
В отличие от орденов, которых удостаивались только представители привилегированных сословий, медали вручались и нижним чинам, унтер-офицерам, солдатам и полицейским. Этим признаком российская наградная система отличалась от западноевропейской. Так, в России за победу в сражении было принято награждать всех его участников, в то время как в Европе – лишь военных начальников.