– А то, что меня кастрируют, это тебя, значит, не волнует? – обиженно произнес брат.
– Извини, как-то не подумала, – пробурчала сестра.
– Какой еще класс? Вы про что? Годков тебе сколько? – кивнула старуха в сторону Насти.
– Мне? Шестнадцать…
– Почему же молода? В самый раз. У некоторых в твоем возрасте уже по несколько детей, – равнодушно заметила странная соседка.
– Несколько детей? В моем возрасте? Да это когда же такое было? Это же… Это же…
– Тихо! Ничего не говори сейчас. Послушайте меня, расскажу я вам один сказ, а вы внимательно слушайте и запоминайте, – перебила Настю старуха.
– Ну, да. Мне грозит кастрация, сестру заберут в гарем, перспектива еще та, а мы сказки должны слушать, – шмыгнул носом Ромка. – Хотя с другой стороны, чем еще здесь заняться?
– Мы слушаем, рассказывайте, – Настя толкнула брата в бок. – Очень внимательно слушаем и запоминаем, так же Роман?
– Да, да. Можете начинать, – вздохнул тот.
– Так слушайте же, – улыбнулась соседка, и Настя готова была поклясться, что увидела длинные белые клыки у нее во рту.
– Когда-то давным-давно, в далеких и дремучих лесах, где сосны уходят макушками прямо в небо, где на каждом шагу ждут тебя колючие заросли малинника с ягодами, что твой кулак. Где земляничные поляны душистыми коврами расстелились под солнцем. Где даже дождик пах земляникой. Где было полным-полно трясучих болот, сплошь усыпанных, словно бисером, вкусной ягодой. Здесь тебе и оранжевая морошка и сизая голубика и кровавая россыпь клюквы. И брусника розовато-бордового оттенка и дымчато-синяя черника и яркие гроздья костяники. Ешь, не хочу!
И стоял в глубине леса деревянный домик. Жили в том доме Хозяин и Кот. Кот вел хозяйство, а Хозяин на своем Вороном рыскал по лесу в поисках добычи. То грибов и ягод насобирает, то орехов привезет, а то и рыбки наловит. А Кот грибочков с капусткой насолит, пирогов напечет, варенья наварит, наливочки сладкой поставит, и сидит у окошка, Хозяина ждет. Дружно жили. А вечерами рассказывал Кот Хозяину сказки, но ни одной из них до конца не знал. И от этого постоянно путался и перемешивал их.
«Ну! – разочарованно вздыхал Хозяин. – Хвостатый-Полосатый, ты хоть бы одну сказку от начала до конца рассказал!»
«Да не помню я их! Дались тебе эти сказки, – невозмутимо отвечал тот.– Зато я пироги вусные пеку!»