– Здравствуйте, Мерра. Смотрю, могу
поздравить вас дважды. Вы опять живы и вы стали капитаном, – и
пояснила для мужа. – Мы с капитаном Меррой сталкивались в
Королевствах, я тогда ещё была офицером в одном из Сиятельных
полков. Мы искали груз, который как раз сопровождал отряд тогда ещё
сержанта Мерры. Оказалось, их заперли разбойники, которых
интересовал тот же груз. А Мерра и его товарищи люди слова, они
заявили – жизнь на честь и обман заказчика не меняют, и будут
сидеть в осаде хоть год.
Капитан Мерра ещё раз уважительно
поклонился: такие слова, сказанные благородной гвенъя и, как он
знал бывшего Зелёного стража, были очень весомой рекомендацией.
Выбраться из ловушки они смогут исключительно с помощью землян. И
когда будет решаться судьба Мерры и его людей, эти слова Стальной
лисы лягут на нужную чашу судьбы.
Рация немедленно была распакована,
ошалевший от счастья радист спешно передавал шифрограммы о помощи в
штаб. Каменев же коротко ввёл Северинов в курс дела.
– Как всегда совпадение и случайность
не вовремя, которая многим стоила жизни, – щека непроизвольно
дёрнулась. – Вы краснокожих долинников видели?
– Да. И даже вблизи наблюдали в
природной среде и лучше. чем хотелось бы. Магиматы, что-то вроде
самовоспроизводящихся сельскохозяйственных автоматов.
– А мы нет, ранней весной они ещё в
спячке. Рядом с трактом ни одного поселения. И пока шли, и пока
лагерь обустраивали и мясо заготавливали, не обнаружили ни одного.
Да и близко к долине Молчаливых им программа подходить не
рекомендует, насколько нам теперь известно.
– Только этим и спаслись, – скривился
Андрей. – А здешние охранные магиматы?
– Когда мы пришли, система была в
дежурном режиме, ограниченное число особей. Плюс мы сначала начали
копать город. А там, в отличие от остальной долины, ещё лет сто
назад был смертельный уровень радиации. Три – пять дней поисков, и
лучевая болезнь гарантирована, – Шоннах кивнула: Орден исчез чуть
больше ста лет назад, все оставленные им охранные системы обновляли
программы в то же время. – В любом случае, охранная система начала
накапливать силы. Мы теперь уже точно, на печальном опыте, знаем,
что система просто захватывает меднокожих вокруг и переделывает в
солдат. Сколько их в селениях? Сотни тысяч, мы тут пока сидели,
сверху в бинокли много чего увидели. Массой задавят. Нас посчитали
не очень-то и опасными, в запретную зону мы не лезли. Система
накопила бойцов, но не атаковала, держала наготове. И тут пришли из
Королевств.