Вернулся Андрей вместе с работниками
интерната, которые тащили две стопки одежды. После чего прозвучала
команда:
– Молодые люди, вышли из класса.
Дайте девушкам переодеться.
На Андрея уставились двадцать
удивлённых взглядов: зачем? В питомнике товар сначала воспитывают
как обычных слуг-людей, а с одиннадцати заставляют жить в общих
комнатах и от ненужной рабам стеснительности жестоко отучают –
эдакая демонстрация будущего места в жизни как часть
психологической ломки. В ответ Андрей прочитал коротенькую лекцию,
что любой офицер – это образец для окружающих, особенно по части
поведения. И, если уж у молодых людей есть шанс стать офицерами,
пусть с самого начала приучаются вести себя соответственно. После
чего вытолкал мальчишек в коридор, оставив десяток девочек
примерять платья.
Шоннах, наблюдавшая вводное занятие
из другой комнаты, за полтора часа совершила настоящее чудо. Не
просто выбрала в запасниках подходящую для городской прогулки
одежду, но и сумела подобрать именно то, что больше всего подходит
тому или иному подростку. Когда переодевание закончилось, серая
безликая казённость государственного заведения исчезла – возник
самый обычный класс вместе с учителем.
Дальше ждал новый сюрприз.
Воспользовавшись нехарактерной для начала мая по-летнему жаркой и
ясной погодой, Андрей не стал заказывать автобус. Просто вывел
подопечных за ворота – пройти квартал до остановки, а дальше на
троллейбусе до нужного места. Первое время воспитанники дичились,
потом взяли себя в руки, напустили равнодушный вид… смятение
выдавал лихорадочный блеск в глазах. Когда же какой-то мужчина на
остановке галантно помог одной из девочек, которая за десять минут
ходьбы умудрилась натереть себе ногу и хромала, залезть в
троллейбус, Андрей незнакомца готов был расцеловать – в этот миг
бывшая рабыня вдруг ощутила себя девушкой. А почувствовав себя хоть
раз человеком, в прежнее бездушное состояние возвращаться уже
сложно.
Целью поездки стал шестиэтажный серый
куб новостройки. Прилепленная на стене рядом с крыльцом табличка
информировала: «Центральное управление погранслужбы». Когда
предупреждённая охрана пропустила гостей через турникет, все
оказались в просторном холле. На боковой стене висели несколько
рядов портретов. Под каждым – имя золотыми буквами. Почти на всех
люди в зелёной форме со знаками различия погранвойск, но в самом
нижнем ряду затесались несколько мужчин и женщин в гражданской
одежде. С самого края висел портрет светловолосой
девчушки-ровесницы сегодняшних посетителей.