Поток воздуха нёс планер вперёд,
туда, где непроходимым бастионом высился каменный пояс, туда, где
растительность уступала место осыпям и гранитным склонам. На грани
прочности конструкции пилоты всё-таки смогли поймать новое
воздушное течение. Скользивший по вершинам утёсов рассвет теперь
золотил пейзаж каменного хаоса правее и за спиной, а внизу среди
лесистых холмов вспыхивала на солнце узкая ленточка реки. На миг
Андрею показалось, что по речке движется лодка, он прищурил глаза –
но в это время на воду набежала тень, и всё исчезло: то были
какая-то неведомая пока науке большая тварь и солнечные блики,
сверкающие в брызгах воды, словно от удара вёслами.
Вот под крылом блеснуло озеро,
вытянутое и «бородой» впадавшего в него устья реки, оно походило на
слегка вытянутую репку, обрамленную ботвой густых зелёных веточек
тайги. Со стороны «хвостика репки» вытекала новая извилистая речка.
Планер заскользил вдоль неё, время от времени «срезая» замысловатые
петельки, в которые, словно запутанный котёнком клубок, сложилась
тонкая серебристая ниточка. Казалось, дерни её за правильный конец,
и ниточка выпрямится… но конца не было видно. Речка убегала
далеко-далеко и там будто таяла в прозрачной синей дымке, сливаясь
с синевою неба. А вокруг – тайга, нет ей ни конца, ни края от
горизонта до горизонта. Расплескались волны её зелёного моря, на
всем этом безбрежном пространстве давно поглотили любое
человеческое жильё, все дороги и тропинки!
Вот лес потянулся узкими рваными
полосами, почти исчез, планер понёсся над какими-то мрачными серыми
глыбами, безжизненные утесы громоздились друг на друге, словно
развалины древнего замка. Сверху они казались зубчатыми стенами,
высокими башнями, которые стерегли глубокие рвы. И не понять, когда
скалы отступили, а внизу колючие зелёные волны леса опять принялись
перекатываться под напором ветра, побежали от горизонта до
горизонта. Легко и стремительно несли рукотворные крылья всё дальше
и дальше, и долгое время тень планера была единственным темным
пятном на светлом, залитом солнцем пейзаже. Но вот навстречу серому
пятну двинулась целая армада теней: из-за горизонта выпрыгнула
длинная гряда белоснежных облаков, совсем рядом. Словно горы ваты,
медленно и величаво плыли они в бескрайней синеве воздушного
океана. Пришлось срочно поворачивать в сторону от маршрута,
стараясь их обойти… не удалось. Подходящие потоки разом пропали, и
всё, что оставалось – это садиться на первой же подходящей
прогалине.