Я мог бы многому
их научить, мысленно усмехнулся Гримберт. Если, конечно,
когда-нибудь выберусь из «Судьи», а не врасту в его стальные
потроха, точно какой-нибудь коралл…
Два рыцаря так и
замерли у рефектория. Едва ли они могли не заметить стоящего в
тридцати метрах от них «Серого Судью», однако не посчитали нужным
отреагировать на его присутствие, хотя бы грозно шевельнуть
стволами в его сторону. Устали. Четыре дня на осадном положении
изматывают сильнее, чем четыре дня войны. Сделавшиеся пленниками
собственных доспехов, измотанные общей нервозностью и
противоречивыми приказами, ожидающие опасности со всех сторон
сразу, эти воины Христовы, кажется, скоро окончательно утратят
боеспособность, если не обретут послабления. А вот
третий…
***
Третий невольно
привлек его внимание. Он не держался своих приятелей, напротив,
двигался независимым от них курсом, и курсом весьма странным. Шагая
по открытому пространству, не стесненному монастырскими
постройками, он вел себя так, словно передвигался по перекопанному
эскарпами и ловушками полю боя, совершая излишне резкие повороты и
внезапно замирая на несколько секунд там, где этого не требовалось.
Он то набирал скорость, и тогда серый камень под его ножищами
начинал тревожно звенеть, то сбавлял ее до минимальных оборотов,
переводя свой доспех в чудной неспешный аллюр.
Его сигнатура
выглядела знакомой – «Вифаниец», но истощенной памяти Гримберта,
похожей на сшитое из многих лоскутов вытертое одеяло, потребовалось
достаточно много времени, чтобы вспомнить, где ему встречалось это
наименование. В свите приора Герарда. Эта машина была одной из тех,
что стояли за его спиной, обеспечивая своему некрозному повелителю
почетный конвой. Тогда, стоя плечом к плечу со своими собратьями,
держа на мушке прижатую к стене раубриттерскую свору, «Вифаниец»
выглядел грозным и величественным стальным хищником, сознающим свою
силу, грациозным даже в неподвижности. Сейчас же… Гримберт
нахмурился, пытаясь понять странный курс, которым «Вифаниец»
двигался через площадь, не обращая внимания на испуганно
разбегающихся из-под его ног людей. Сейчас он выглядел весьма
неуклюже, а пожалуй даже, что и нелепо.
Так может вести
доспех человек, чьи приборы наблюдения полностью вышли из строя. Не
замечая препятствий, резко меняя направление и ритм шагов. Барахлит
аппаратура? Машины такого класса были обеспечены по полному
спектру, не только разнообразными визуальными датчиками и камерами,
но и многоканальными радарными станциями, позволяющими отслеживать
перемещение в пространстве с поразительной, почти ювелирной,
точностью. Едва ли все они одновременно вышли из строя. Да еще не
посреди долгого перехода, а здесь, в Грауштейне, где к услугам
прокаженных рыцарей все фабрики, кузни и ремонтные
мастерские!