Грауштейн –
вотчина приора Герарда. Здесь он не просто силен, здесь он
всевластен, одно его слово повелевает рыцарской гвардией из
закованных в сталь монахов-рыцарей, отпирает двери и заряжает
орудия. Если он заподозрил, что под серой броней «Судьи» скрывается
его заклятый враг, мог ли он разыграть это
представление?
Без труда,
вынужден был признать Гримберт, разглядывая истертые каменные
ступени, из которых тяжелые ноги «Судьи» вышибали пучки быстро
гаснущих искр. Приору Герарду ничего не стоило шепнуть своим
некротичным слугам, чтобы те сыпанули в пиво Францу отраву.
Какой-нибудь сложный нейро-токсин, погрузивший бедного рыцаря в
приступ неконтролируемой ярости, амока, отключившего все
сдерживающие центры и превратив в пышущую слепой яростью машину из
плоти и костей. Прекрасный повод для того, чтобы захлопнуть ворота
Грауштейна на время расследования, надежно заперев внутри
неосторожных мошек, запорхнувших на запах чудо и мнящих себя
лазутчиками.
Скверно.
Гримберт рыкнул сквозь зубы, едва не своротив бронированным плечом
кладку.
Берхард был
прав, забравшись сюда, он подверг себя опасности. Сам отдал
собственную жизнь в распоряжение приора Герарда, не задумываясь о
том, что станется, если старой карге судьбе взбредёт в голову
перемешать карты на столе, как она уже сделала когда-то…
Гримберт сцепил
зубы, пытаясь настроиться на волну размеренно скрипящего
сочленениями «Серого Судьи». Древний стальной воин, тот не знал ни
сомнений, ни страха, лишь монотонно шагал, терпеливо таща на себе
многотонную ношу, в которую входил и сам Гримберт. Легко же им
приходится, этим стальным существам, наделенным лишь малой толикой
разума, но не наделенными душой со всем ее скарбом…
Не слишком ли
сложно? Если бы приор Герард доподлинно знал, что под броней
«Судьи» скрывается Гримберт, он запросто мог бы запереть ворота
монастыря одним только своим личным приказом, не пятная
Грауштейнского чуда кровавой бойней. Может, он не уверен до конца?
Может, только пытается утвердиться в подозрениях на счет него? Ищет
подтверждений? Гримберт вздохнул, заставляя свои онемевшие без
работы легкие втянуть в себя воздух. Приор Герард заплатил немалую
цену, чтобы изолировать монастырь. Его братья погибли, его чудо
очернено и, скорее всего, уже не избавится от зловещего ореола. Не
слишком ли высока цена за возможность поймать врага в свою сеть,
тем более, что он в силах был сделать это без подобных
жертв?..