Сразу после представления императору пилотов вновь погрузили на
автобусы и перевезли в космопорт, откуда курьерским крейсером
перевезли на Нигалу — промышленную планету седьмого ранга,[2] на
которой была полуразрушенная военная база, где теперь предстояло
базироваться новоиспеченным гвардейцам. Несмотря на то что ее
начали восстанавливать еще неделю назад, работы были в полном
разгаре. Сотни строительных роботов, от сверхтяжелых до мелких,
словно крысы, суетились на огромном летном поле, ремонтируя все то,
что было уничтожено временем и мародерами. Полк поселили в
свежеотремонтированной гостинице на втором уровне подземного
комплекса, сохранившегося лучше всего. Даже бассейн с имитацией
солнца и большой спортивный зал работали нормально. А как только
привезли и настроили летные тренажеры, сразу началась учеба.
Потихоньку они знакомились с прикомандированными специалистами,
и, не считая некоторой церемонности в обращении, и инженеры, и
техники оказались вполне контактными и свойскими парнями. Офицеры
полка быстро учили язык и уже через неделю могли сносно общаться с
персоналом, а некоторые даже смотрели местное вещание, которое
отличалось большим разнообразием. Связь была мгновенной, и каждая
из тридцати планет, входивших в империю на правах доминионов,
транслировала не меньше полусотни каналов в общеимперскую сеть.
Причем все это великолепие было доступно лишь самой верхушке
планетарной элиты, так как планета находилась на уровне пара, а
товары из империи было разрешено иметь совсем немногим.
Анатолий, который в изучении языка уже переходил к разделу
технических терминов и идиом, свободно общался и с персоналом, и с
приставленными Иссаром контрразведчиками, помогавшими ему
ориентироваться в пестрой картине империи.
Он даже выезжал несколько раз в местную столицу, но мрачное
скопище закопченных каменных ульев и немногочисленные островки
зелени совсем не впечатляли. Картину немного скрашивала широкая
полноводная река, текущая вдоль города, и древний храм,
сохранявшийся как часть исторического наследия, но остальное
порождало только тоску, но никак не энтузиазм.
Дело было в том, что империя вовсе не стремилась развивать миры,
входившие в ее состав. Эксперты оценивали перспективы планеты, и в
договоре о присоединении было четко указана специализация планеты и
в чем именно империя ей помогает. Все остальное можно было сделать
лишь за свой счет и с помощью собственных специалистов. При этом
империя предоставляла лишь защиту от внешнего врага и более-менее
справедливо обменивала результаты труда на технику и материалы из
списка, соответствующего уровню планеты. Но это в теории. На
практике же правящим элитам на доступном и простом языке объясняли,
что прогресс не нужно форсировать и даже чуть подтормаживать во
избежание разных проблем.