Анрее, как полагается, был подарен прощальный поцелуй, и
только после этого кавалеру дозволялось обуться в прихожей и
отправляться восвояси.
Жизнь в Эрконе шла своим чередом. Трудяги нехотя плелись
на работу, почтальоны с утра пораньше носились с пачками писем, а
дамочки обсуждали свежие сплетни, невесть откуда взявшиеся в едва
проснувшемся городе, и одним глазом приглядывали за резвящейся
ребятнёй.
Идиллия. Мир и покой. Словно и не лежат в трёх лигах
отсюда руины Турты, некогда столицы славного Бартелиона, а ныне —
города-призрака, о котором страшных историй ходит больше, чем о
мохнатых дурдах и големах Сат-Харима вместе взятых. Рассказывают их
тёмными вечерами в тесных компаниях, для пущей жути оставляя гореть
одну дохленькую свечку, трясутся, жмутся друг к другу слушатели, но
к утру всё благополучно забывается, и идут люди по своим делам.
Страх страхом, а жизнь продолжается.Пока проклятие мёртвой столицы
не постучало в двери,пока люди не стали иссыхать до костей прямо на
ходу, нечего и переживать, попусту нервы портить.
Вышагивая по знакомым с детства улочкам, Линсон миновал жилые
кварталы и вошёл в торговый район. Мерное постукивание башмаков и
монотонное бормотание горожан вскоре утонули в гуле толпы
и зазывающих выкриках местных торгашей.
В былые годы подобные кварталы были излюбленным местом
Линсона с подельниками и по совместительству их рабочим цехом.
Столько незастёгнутых карманов, столько кошельков на поясах,
столько прилавков с яствами и безделушками только и ждали, когда до
них доберутся шустрые ручонки голодных беспризорников.
Сам Линсон был не шибко талантлив в карманном искусстве,
зато с лёгкостью находил общий язык с любыми замками, за что был
удостоен гордого ковыряльщика. В тесной толпе он был не так
полезен, как Вил или Арамео, зато при чистке домов всякий раз
получал главную роль.
Но эти дела давно в прошлом. Сменяются дни и года,
поколения уходят, на смену им приходят новые, и вот уже новая
партия мелюзги шныряет по торговым кварталам в поисках наживы.
Линсон же теперь — солидный и далеко не бедный человек. Больше
никакого воровства и мошенничества, только честный и законный
заработок. Ну, если не считать того, что походы в Турту сами по
себе находятся под запретом. Только ведь запреты эти придуманы из
заботы о простых людях, дабы те не погубили себя, завлечённые
любопытством и жаждой наживы в пустынные кварталы проклятой
столицы.