Линсон же знал, как войти в запретный город и выйти
обратно, и не нуждался в подобной опеке со стороны властей. Хотя
что-то подсказывало ему: узнай нынешний правитель или другая важная
шишка, чем и как Линсон Марей зарабатывает себе на хлеб, и остаток
своих дней он проведёт в сыром подземелье в тёплой компании лучших
бартелионских палачей, охотно передавая достойнейшим из людей
секреты своего тайного ремесла.
— Стой, тварь вшивая!
Болерт, местный пекарь, как же не узнать. Взревел так, что весь
люд разом замер, как вкопанный, у иных и
покупки из рук повыпадали. Казалось, этот бык в человечьей
шкуре был тут всегда. Лет пятнадцать назад, когда Линсон
только появился в Эрконе, Болертвсё тем же громовым рыком
гонял тогдашнюю детвору, разве что весил он тогда восемь
пудов, а не двенадцать.
Воришка тут же показал себя: маленькая нечёсаная головка
мелькала в районе людских поясниц и бежала аккурат по направлению к
Линсону, а за ним, раскидывая, словно кегли, не успевших убраться с
дороги горожан, катилась через толпу туша Болерта, оглашая округу
ругательствами и угрозами.
Соблюдая профессиональную солидарность, Линсон поспешно
шагнул в сторону, пропуская паренька.
А вот уступить дорогу пекарю не успел.
Громоздкая туша, казалось, даже не заметила столкновения и
ничуть не сбавила скорости, а бывший вор в компании ещё пары бедняг
уже летел навстречу камням мостовой. Сгруппироваться, выставить
руки, кувыркнуться — и вот он вновь стоит на ногах; разве что
побаливает правое плечо, принявшее на себя удар осадного
тарана.
Собратьям по несчастью повезло меньше. Солидного вида
мужичок в камзоле и девушка-служанка распластались на дороге,
приходя в себя и пытаясь понять, что произошло. Линсон бегло
осмотрел обоих: вроде ничего не сломали, крови нет. Повезло,
отделаются парой синяков.
И вдруг его взгляд резко замер, а с лица сошла краска. Нет, не
потому, что симпатичная девица выплюнула зуб на ладонь. Рядом с ней
на мостовой, поблёскивая металлом шестерёнок, лежали
диковинные очки ручной работы, слетевшие с
лица проводника.
Пока люди вокруг суетились и помогали подняться упавшим, он
спешно подскочил и подобрал устройство. Линза цела, шестерни не
помялись, дужка… А вот носовая дужка переломилась и теперь
болталась бесполезным куском металла. Порча тебя возьми,
как некстати! Если предложение Генрима выгорит,
то маска может понадобиться уже сегодня, в целости и
сохранности.