— Смотрите, барышня, – прошептала Марфа, легонько касаясь моего локтя. В нескольких шагах от нас, у калитки, ведущей к особняку Строговых, стоял высокий мужчина в темном сюртуке. Заметив наш взгляд, он снял цилиндр и отвесил церемонный поклон. Что-то смутно знакомое мелькнуло в его силуэте, но память снова подвела меня, оставив лишь неясное беспокойство.
Я как-то автоматом тоже поклонилась, но не стала задерживать на нем взгляд и отвернулась.
— Ну же, девочка моя. Нужно привыкать, нужно жить с этим дальше. Если не вспомнишь того, что знаешь, тебе придётся… - Марфа, наверное, заметив, как скоро я отвернулась, приняла это за мой страх. За некое беспокойство, что кто-то увидит моё новое лицо.
— Что? – только через минуту до меня дошло, что Марфа сказала перед тем, как осеклась.
— Ничего. Если вспомнишь всё, чем занималась с отцом, может и лекарство какое полезное создашь, - она явно придумала этот ответ только что. И вырвавшаяся из неё правда сейчас мне точно не будет предоставлена.
— Я очень устала, Марфа. Идём в дом. Очень устала, - решив, что ни в коем случае нельзя давить сейчас на неё и больше того: стоит вообще дать понять, что мне неинтересна эта тема, я запричитала об усталости.
— Идем, идём. Елена, наверное, уже и обед приготовила. Сегодня будет суп из цыплёнка. Надеюсь, у тебя появился аппетит? – она тоже с радостью сменила тему. И мне показалось, я даже услышала вздох облегчения.
— Да, я хочу бульон, - неожиданно поняла, что это правда. Я была голодна, как никогда. Представила куриный бульон, щедрую горсть зелени в нём, сухарики, обжаренные до золотистого цвета, и у меня перехватило горло.
— Что? – Марфа вытаращила глаза на меня, когда я замерла.
— Я хочу бульон. Огромную миску. С зеленью и сухариками, Марфа, - выпалила я.
— О! Зелени сейчас не сыскать, рано ещё. А вот сухарей у нас на кухне сколько хочешь. Батюшка ваш… - её голос затих, словно она пожалела, что снова напомнила мне об утрате, а потом все же продолжила: - Батюшка ваш очень любил сухарики. Говорил, что они полезнее хлеба…
— Чистая правда, - ответила я.
4. Глава 4
Обед и правда оказался божественным. И, наверное, снотворным: глаза закрылись сразу, как только Марфа с пустой тарелкой вышла за дверь.
Мне снился мой институт, мой кабинет, просторный холл, где можно было купить в автомате хороший кофе, посидеть за уютным небольшим столиком, наблюдая за кипящей жизнью вокруг.