Я должен был увидеть её! И как можно скорее. Остановился, глубоко вздохнул и утвердительно кивнул своим мыслям.
Но они были прерваны внезапным стуком в дверь. Из-за двери послышался голос слуги:
— Мой принц, — почтительно произнёс он. — Вас вызывает к себе повелитель.
Я недовольно скрипнул зубами, раздражённый этим вмешательством. Что ему, отцу, снова от меня нужно? Вздохнув, я нехотя ответил:
— Скоро буду.
Слуга, услышав мой ответ, удалился, и его шаги постепенно стихли в коридоре. Некоторое время я просто стоял на месте, пытаясь взять себя в руки и успокоить раздражение, которое накатывало волнами. Затем, схватив чёрную рубашку, я накинул её на себя, не удосужившись даже зашнуровать, и направился к выходу из своих покоев.
Коридоры дворца, как всегда, были прохладными и мрачными, но я не обращал на это внимания. Мои мысли были заняты предстоящей встречей с отцом. Что он хочет обсудить на этот раз?
Когда вошёл в его кабинет, отец, как обычно, сидел за своим массивным письменным столом, заваленным бумагами. Он был погружён в чтение, и моё появление не заставило его оторваться от своих дел. Единственное, что он сделал, — это кивнул в сторону кресла, стоящего напротив него. Молча последовал его указанию, уселся в кресло и, положив ногу на ногу, приготовился ждать.
Тишина в кабинете была напряжённой. Я не собирался начинать разговор первым, да и отец, похоже, не спешил. Он продолжал изучать бумаги, словно проверяя моё терпение. Ну что ж, если он хочет молчать, пусть молчит. Я никуда не тороплюсь.
Прошло несколько томительных мгновений, прежде чем он, наконец, отложил бумаги в сторону. Его взгляд, тёмный и пронзительный, остановился на мне. Я спокойно встретил его взгляд, не меняя своей расслабленной позы.
— Зарнак, — произнёс он, слегка кивнув, словно приветствуя меня. — Как твои дела?
На это я лишь коротко хмыкнул. Наши отношения с отцом давно оставляли желать лучшего, и я не видел причин что-либо менять.
— Зачем звал? — спросил прямо, не желая тратить время на пустые разговоры.
Отец, казалось, остался невозмутимым, хотя я заметил, как его губы слегка поджались. Он откинулся на спинку кресла, сложив руки перед собой, и внимательно посмотрел на меня.
— Что ж, не буду ходить вокруг да около, — начал он. — Ты знаешь, что после падения правителя демонов в столице Эйроса, Эндмара Тан Сэррея, наше положение значительно ухудшилось. Мы оказались в уязвимом состоянии.