Я нахмурился, но промолчал, ожидая, что отец продолжит свою речь. Его взгляд стал ещё более серьёзным.
— Нам нужны союзники, сын, — произнёс он, пристально глядя мне в глаза. — На пороге новая война.
Эти слова заставили меня напрячься, но решил пока воздержаться от вопросов или выводов. Отец явно хотел что-то важное сказать, и я понимал, что перебивать его сейчас было бы неразумно.
— Некоторые влиятельные семьи из окружения погибшего правителя Эйроса объединяются, чтобы нанести нашим врагам сокрушительный удар, — продолжил он. — Да, я знаю, что у них есть огромная сила. Источник, драконы — всё это на их стороне. Но, сын, у меня есть кое-что, что может изменить ход событий. Это секретные записи Эндмара, которые мне передал один из его самых доверенных лиц.
Я нахмурился ещё сильнее, ощущая, как мои пальцы непроизвольно сжимаются на подлокотниках кресла. В голове крутились вопросы: что это за записи? Почему отец решил рассказать об этом именно сейчас? И самое главное — к чему он клонит?
— Но прежде чем мы сможем что-то предпринять, нам нужно укрепить свои позиции, — продолжал отец, не замечая моего напряжения. — Нам нужны могущественные союзники. Ты ведь знаешь, что на наших землях есть отступники?
Я непонимающе посмотрел на него, но он тут же пояснил:
— Это племя с древней и мощной магией оборота. Их называют перевёртышами. Сейчас племенем правят два брата, и у них под командованием находится армия из тысячи перевёртышей. Эти существа невероятно быстрые, сильные, безжалостные и кровожадные. В смертельной схватке им просто не будет равных.
Я слушал его с возрастающим интересом, хотя всё ещё не понимал, какую роль мне предстоит сыграть в этой истории. Отец, заметив моё молчание, продолжил с ещё большей настойчивостью:
— Но самое важное, сын, заключается в том, что магия королевы Астарота на них не действует. Они абсолютно неподвластны законам магии Источника. Их сила исходит из самой природы — земли, воды, воздуха и огня. Они — дети стихий. И что самое удивительное, они могут изменять свои тела, принимая любой облик. Всё, что им нужно, — это прикоснуться к человеку или существу с двумя ипостасями, например, демону, дракону, оборотню и так далее.
Я начал понимать, куда он ведёт, но пока не решался перебивать. Отец сделал паузу, словно проверяя, слушаю ли я его внимательно, а затем добавил: