Я молча смотрю на него несколько секунд. Он не поднимает головы, и я даже не уверена, заметил ли он, что я подошла. Он весь внутри каких-то своих задач, отчетов и проектов, и мне даже немного жаль его — так много всего навалилось за последние недели. Нельзя убивать себя, лишь чтобы кому-то что-то доказать, угодить.
Скользнув взглядом по кухонным часам, я машинально опускаю руку к запястью и сверяю время. Уже почти половина пятого. Черт. Мне пора. Дарина терпеть не может, когда я опаздываю, даже на пять минут — ее это пугает, сбивает с толку. Дочка плачет до тех пор, пока я не приду. Она еще маленькая, и каждый раз мне приходится долго объяснять, что я просто застряла в пробке или задержалась на минутку. Лучше не рисковать.
— Твои родители сегодня прилетают? — спрашиваю я, все еще стоя рядом с ним.
Голос мой звучит тихо, но с интонацией, в которой проскальзывает напоминание: день важный, тебе нельзя это забыть.
— Да, — выдохнув, наконец поднимает на меня взгляд. — Приготовишь ужин? Чтобы не было к чему придраться. Я же говорил, какие они…
— Конечно, — улыбаюсь. — Арс, тебе отдохнуть надо. Ты всю ночь не спал.
— Разберусь с этими бумагами и отдохну. Обещаю. У тебя когда собеседование?
— Завтра, — выдыхаю нервно. — На самом деле не терпится уже. В этом городе… все так непривычно. Я считай начинаю с нуля. Это очень сложно. Но в то же время… Хороший опыт будет.
— У тебя все получится. Я даже не сомневаюсь.
— Спасибо, Арс. Ладно, поеду я за дочкой.
Уже хочу выйти из комнаты, как Арсен окликает меня:
— Мелисс?
— Да? — он встает и подходит ближе. Обнимает мое лицо теплыми ладонями. — С моими родителями не будь такой терпеливой и тихой, как со всеми. Ладно? Если что-то не понравится, сразу отвечай той же монетой. Не бойся ничего. Я буду рядом и поддержу, чтобы ни случилось.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь. Они не такие… Ты просто зол на них.
— Поверь мне, ты их не знаешь, — горько усмехается Арс. — Просто… чем мягче ты с ними будешь, там быстрее они сядут тебе на шею.
— Учту.
— Спасибо, Мелисс.
Сделав полшага назад, он берет меня за руку и подносит ее к своим губам, целует тыльную сторону моей ладони.
— Беги давай. А то опоздаешь, потом придется Дарину успокаивать.
Захожу в комнату, быстро натягиваю джинсы и свободную футболку. Волосы собираю в высокий хвост, хватаю телефон, ключи от машины и выхожу из дома, не теряя ни секунды. Через сорок минут добираюсь до сада. Преподавательница приводит Дарину, говорит, как хорошо она себя вела, как помогала другим детям, и я не могу сдержать улыбку — горжусь ей до слез. Моя девочка самая лучшая. Она успела всем рассказать, что у ее мамы скоро свадьба. Утром все работники и родители, которые услышали эту новость, меня поздравляли.