Никаких грехов за собой Куркин не
помнил, разве что по мелочи, но за мелочи даже «Красный Мюрат»
расстреливать не станет, а потому пребывал в относительном душевном
спокойствии. Если товарищ командарм придерется к размещению личного
состава в палатках, так пусть расскажет: где, прах побери, набрать
зимних квартир в неподготовленном городе? А долбить землянки в
мерзлой земле – занятие для саперного полка, а не для его бригады,
в которой даже батальона саперов нет!
Недлинную колонну конников комбриг
заметил издали. Впереди кавалеристов, указывая им путь, катил
итальянский пикап «Лянча Аугуста», в кузове которого стоял
крупнокалиберный пулемет на высокой треноге. Эти автомобили
поступили в бригаду совсем недавно, так что освоили их пока только
в 17-ом отдельном разведывательном батальоне. Остальные еще
приноравливались к быстрым и удобным, но весьма требовательным
«итальяночкам».
Куркин порадовался про себя тому, что
удача вынесла маршала Буденного именно на разведчиков. В запрошлом
месяце в семнадцатый разведывательный перевели полдесятка бойцов с
боевым опытом и пометкой в личном деле «Секретно». Старший
лейтенант, старшина и трое красноармейцев – все трое прокаленные
горным солнцем, с новенькими орденами и медалями на груди. А в
разговоре вся пятерка вставляла странные словечки из языков
пуштунов и сикхов – тех самых, что сейчас насмерть рубятся с
британскими империалистами. Маршал Буденный тоже в тех краях
отметился – да не один, а с сыном самого товарища Сталина, который,
по слухам, лично перебил целую кучу колонизаторов. А до того –
уничтожил самого Гитлера вместе со всеми немецкими фашистами, а
потом съездил в Италию, пробрался к Муссолини и предупредил
итальянского лидера, что если бы не положительная характеристика,
данная товарищем Лениным – Муссолини уже составил бы Гитлеру
компанию на кладбище. И Муссолини все понял: развернул Италию на
коммунистические рельсы и теперь – наш преданный друг…
Не то, чтобы Куркин верил в эти
истории, но статью о награждении Александра Белова-Сталина в
«Правде» он читал. И хорошо знал: просто так в СССР ордена не дают
– чай не капиталисты и не дворяне, чтобы за происхождение награды
давать. Так что этот дым точно был не без огня.
На этом его размышления и прервались:
маршал Буденный подъехал к штабу и легко соскочил с коня. Он
похлопал по шее любимого жеребца стрелецкой породы: