На улице его встретило хмурое
свинцовое небо, и холодный ветер немедленно забрался мокрыми
холодными лапами за шиворот. Игни поежился и поправил воротник,
застегнул пару верхних пуговиц.
— Игни! — услышал он за спиной
негодующий матушкин голос. Две девушки, шедшие навстречу,
встрепенулись и подняли низко опущенные головы. Ветер тут же
принялся играть с длинными цветными лентами на их простеньких
чепцах.
Игни обернулся, заранее готовясь с
виноватым видом развести руками, мол, прости матушка, совсем
позабыл про пироги. И едва не пропустил яблоко, летящее ему прямо в
голову. Рука оказалась быстрее мыслей. Золотистое яблоко послушно
толкнулось в ладонь. Игни не удержался, отвесил смеющейся матушке
шутовской поклон, благодаря не за угощение даже, а за то, что этот
фокус поднял настроение, подмоченное ночным происшествием и
недружелюбным серым небом.
Игни подкинул в воздух шляпу, чтобы
она обернулась вокруг своей оси, прокатил по руке и натянул на
голову. Подмигнул двум скромно одетым девушкам, которые открыли рты
от удивления из-за неожиданного представления. Зрительницы
премиленько захихикали, пряча ровные зубы за узкими ладошками. Игни
широко улыбнулся, показывая своим примером, что красивая улыбка —
это открытая улыбка. Девушки проскользнули мимо, скромно опустив
глаза.
«Другая культура», — напомнил себе
Игни и пожал плечами. В Акато-Риору не найдешь человека, который бы
считал, что улыбаться, демонстрируя зубы, — прилично. А Игни
постоянно об этом забывал и попадал впросак. Иногда ему прощали,
как сейчас. Иногда — особенно в присутствии стражей порядка — могли
неверно понять. После того случая, когда ему пришлось оправдываться
в Управлении, что он не душевнобольной, Игни старался на улице не
демонстрировать свою инаковость.
И вообще избегать законников.
Еще меньше он хотел слышать
разговоры о тех двух гвардейцах. Кевью и Терин — он запомнил их
родовые имена, чтобы ненароком не влезть ни в какое дело, хоть
краем касающееся этих людей. Он знал, что вчера знатно потаскал
бешеную лисицу за хвост, и ему очень повезет, если она не цапнет в
отместку. Когда впереди показались желтые стены Управления порядка,
Игни счёл за благо перейти на другую сторону улицы и поднять повыше
воротник. А для надежности ещё и надвинул пониже серую шляпу
искателя.