— Здесь отхожее место есть?
Он махнул рукой:
— С обратной стороны
барака.
Нужно было сделать все быстро.
Спряталась за одну из каменных загородок, похожих на стойла для
коз, вжалась в угол, поднесла ладони чашечкой к губам. Представила
наблюдателя и слова пришли сами, осталось только придержать их,
сделать немножко слабей, медленней — чтобы не удивились, не поняли,
не стали искать.
Он бы сказал — Эш, зачем? Не надо
рисковать ради одного человека!
Но ей было надо. Очень
надо.
***
республика Магерия, город Варна
13 Петуха 606 года Соленого озера
“Пшеничный мост” был из тех заведений,
которые должны нравиться дожам, и поэтому совершенно не нравились
Адельхайд. Беленые стены с росписью и резная деревянная посуда так
старались удивить, а вместо этого Ада прикидывала, сколько денег на
них ушло, и на что можно было бы их потратить. Конечно,
представительская функция очень важна, но вкладываться всерьез в
мишуру — увольте. В трактире в первую очередь должны хорошо
кормить. Золоченая табличка этого, увы, не гарантирует.
— Леди Зальцман! Очень рад.
Жених, на удивление, сидел в общем
зале, даже без ширм. Встал навстречу, сам отодвинул
стул.
— Не ждал, что вы приедете так быстро,
— он был довольно высок, что Адель согласна была записать в плюсы,
но неприятно смазлив. Так могут выглядеть безусые мальчишки, но не
дож, которому давно перевалило за сорок. — Надеюсь, вам не
неприятна эта беседа. Мне показалось, Герхард пытался намекнуть в
ответном письме, что я зря предложил вам встретиться до официальной
помолвки…
— Нет, что вы, Фриц, — она села с
милой улыбкой. Тут же задержала его руку, спросила с нежной
озабоченностью: — Вы ведь не против, если я буду звать вас по
имени? Брат желает назначить свадьбу через месяц, так что следует
привыкать уже сейчас…
— Да-да, конечно! Правда, я должен
буду уехать в Гарн вскоре, но уверен, мы сможем провести церемонию,
когда вы пожелаете, — он выглядел немного ошарашенным. Адель
мысленно поздравила себя с первым этапом переговоров и тут же
отругала. Если перегнуть, Фриц сбежит уже сегодня, а этого
допустить нельзя. Он решил к ней посвататься, не смутившись
историями пяти прошлых женихов. Из-за него она испугалась. Значит,
она перетряхнет все его шкафы и вытащит наружу всех
скелетов.
— Я слышал, вы женщина деловая, —
начал тем временем Фриц, — и предпочтете сразу обсудить некоторые
детали, так сказать, материального характера. Все
верно?