Девчонка вздохнула, потеребила кончик
одной из косичек. Потом уперлась спиной в стену и шустро засеменила
ногами по соседней, поднимаясь вверх.
Сушь. Хороший способ, почему Сикис
раньше не знал такого?
Десяток ударов сердца и девчонка
оказалась на крыше, мелькнули босые ступни.
— Ой, а тут открытого дворика нет, —
донеслось сверху. — Только резьба, как в окошках.
Сикис поджал губы.
— Обыщи там все. Нужно убедиться, что
он не сбежал через крышу.
Сам обошел дом еще раз, убеждаясь — не
влезть. Разве что эту змею пустынную получится в слуховое окошко
глухой комнаты запустить.
— Это не моя специализация, — тихо
начал Отектей, — но я могу создать огненный поток достаточной силы,
чтобы расплавить дверь.
Сикис хмыкнул, представляя картинку,
кивнул, уточнил тут же:
— Потом. Девчонка спустится и
пройдемся по соседям — после представления с дверью они будут
трястись, не разберем, где правда, а где наговор.
Куда пойти сначала? Сикис взглянул
вдоль улицы, выбирая. Лавки устроили на порогах и лестницах домов,
расстелили ковры и халаты. Сейчас, когда рядом работали трое в
гвардейских куртках, торговцы больше помалкивали, спрятавшись за
арками дверей, прохожие спешили мимо, мало кто рисковал
остановиться и поболтать.
Здесь многие должны были видеть
Текамсеха. Следить незаметно, как он приходил и уходил, продавать
ему еду и одежду. При этом в отличие от казарменного квартала,
местные к шитым курткам не привыкли, стерегутся почти как на краю
трущоб под солнцами. Интересно.
За спиной зашуршало, шагнул назад
Отектей.
— Спасибо, — девчонка ухитрялась
улыбаться даже голосом. — Сверху никак не залезть и не вылезти
тоже, точно!
Сикис кивнул, направился к небольшому,
отступившему от края улицы дому. Вместо товаров на стене висел
изрядно потрепанный, но очень чистый кусок ткани — обычный знак
прачки. Дверь заменяла тряпка попроще, уже не тканная, а вязанная
из грубой нити.
На стук отозвались не сразу, но Сикис
спокойно стоял на пороге, ждал, пока внутри соберутся с духом.
Человек, не решающийся выйти к гвардейцу, не решится и лгать,
значит, он выбрал правильно.
Наконец полог откинули, в проеме
замерла невысокая круглолицая женщина.
— Да славится Император, —
поприветствовал ее Сикис. — Гвардии нужны ответы о человеке, жившем
рядом с вами.
Прачка смотрела огромными черными
глазами, приоткрытый рот вздрагивал, словно перед рыданием.
Кажется, она даже не поняла, что ей сказали. Сикис медленно поднял
руку, щелкнул пальцами у лица. Женщина моргнула, опустила
голову,