– Как долго это может продолжаться? Как?.. Я прихожу домой – тебя нет, просыпаюсь ночью – тебя нет… Ты не любишь меня… – яркие зрачки начинали расплываться из-за кристально-чистых слезинок. Казалось, они готовы были вот-вот потонуть сами в себе.
– Что ты хочешь этим сказать? – подхватил писатель дрожащим голосом, после чего режиссёр ещё шире выпучил глаза на друга, но потом, так же заворожённый, продолжил смотреть на кандидатку. У Кристины начинали дрожать губы, невинный румянец распустился на щеках.
– Я ухожу от тебя. Всё. Хватит. Когда ты поймёшь, почему я ушла… Хотя нет. Ты не поймёшь. А если и поймёшь, то даже тогда не приходи! – закончила она, повысив голос, после чего демонстративно встала, отвернулась и всхлипнула от наступивших слёз.
Балагуров покрылся мурашками, слушая этот монолог, который он сам уже миллион раз слышал. Он его и придумал: это был отрывок из его книги. Предпоследняя сцена. Он вышел из-за стола, аккуратно похлопал ладонью по плечу Кристины и дал ей платок. Засмеявшись, она вытерла слёзы. Писатель медленно зааплодировал, и режиссёр, выражая согласие, поддержал его.
– Прекрасно! – оценил Балагуров.
– Правда? – засмеялась Кристина с белоснежной улыбкой, отходя от слёз и спрашивая взглядом, можно ли ей сесть.
– Спасибо, мы вам позвоним, – прервал это безобразие Чопарев, останавливая пригласительный жест Балагурова вместе с записью на камере.
– Мы позвоним! – многозначно улыбаясь и наклоняя голову, подтвердил Балагуров.
Девушка поблагодарила жюри и вышла за дверь. Белое платье в цветочек исчезло в дверном проёме.
– Всё! – выдохнул Ваня, поспешно дорисовывая что-то к раскадровке.
– Что всё? Там ещё куча людей. Подождите там, не заходите пока!
– Не-е-ет. Это она! – будто после тяжёлого физического труда вздохнул автор книги «Последний шанс».
– И, чтобы это понять, нужно было задавать двадцать лишних вопросов?
– Нужны были всего десять секунд…
– Знаешь, кто она? Её отец – друг моего папы. Он хочет её по блату пропихнуть.
– А не всё ли равно? Она подходит! Это Настя!
– Может, ты и прав…
– Эрик! – вырвалось из груди Балагурова после того, как он дочитал резюме Кристины.
– Что случилось?! – всполошился режиссёр.
– Ты не поверишь!
– Да что с тобой, дурак ты эдакий?!
– Только выслушай!
– Да говори уже!
– Возьми меня на эту роль!