А хотелось ей снова беззаботно скакать по зеленым лужайкам вместе с другими зайцами, белками и ежами. Холодными осенними вечерами пить чай в своем домике у камина вместе с Зайцем да сказки зайчатам рассказывать.
И вот однажды летела мимо Птичка-невеличка и говорит:
– Чего плачешь, Зайка? Тут тебе письмо пришло. Я принесла.
– Как же мне не плакать, Птичка! Запуталась я в сетях крепких, выбраться не могу.
– А ты старалась? Пыталась?
– А зачем? – удивилась Зайка, – Сети крепкие – я же вижу, чувствую, понимаю. Лапкой пошевелить не могу.
– Ладно, давай я помогу! – сказала Птичка и клюнула веревку. Раз. Другой. Третий. Не поддается.
– Я же говорю – не получится, – обреченно вздохнула Зайка.
– Ну, попробуй хотя бы лапу вытащить! Как же ты письмо читать будешь?
– Подержи, я и почитаю, – сообразила Зайка.
– Ну, ладно, если ты сама не хочешь освободиться – у меня точно не получится.
И Птичка-невеличка развернула перед глазами Зайки лист бумаги.
«Дорогая Зайка! Я знаю о сетях, что опутали тебя. Знаю, как от них избавиться. Но путь предстоит неблизкий. За полями, за лесами, за быстрыми реками в высоких горах есть пещера чудес.
Там родник с живой водой. Кто ее выпьет – тому отныне нет преград, все сети спадут, все сомнения рассеются, все страхи исчезнут. Иди!
И смотри внимательно – встретятся тебе как враги, таки помощники. Сумей отличить одних от других. В помощь тебе посылаю три волшебных предмета – скатерть-самобранку, палочку-выручалочку и волшебную палочку. А также мое благословение – ты можешь превратиться во что захочешь.
Но помни! Использовать их можно только один раз. Твоя Фея-крестная».
– Ну, что – пойдешь? – чирикнула Птичка.
– Да как же? – удивилась Зайка и показала глазами вниз. Ноги тоже были в сетях. – Ой! Подожди-ка! А волшебная палочка? Она у тебя?
Птичка вытащила палочку из сумки и прикоснулась к веревкам. К ее удивлению ничего не произошло.
– Дай-ка я, – сказала Зайка. Ей уже удалось вытащить одну лапку. Она прикоснулась палочкой к веревкам, но они не исчезли, а только поднялись выше и больше не мешали ходить, – Ладно! Остальные, видимо, исчезнут в пещере.
Птичка передала ей дары Феи и Зайка бордо зашагала по дороге к лесу, за которым синели далекие горы. Птичка решила лететь рядом с ней.
Шла она шла, вдруг видит – на пути Камень стоит, а от него две дороги.