В общем, в эшелоне, идущем к фронту,
боец Петр Нагулин в моем лице оказался лишь в конце июля. Уже
отгремели пограничные сражения, в которых погибла самая
подготовленная часть кадровой армии СССР, уже две недели шли
тяжелые бои под Смоленском, набирали обороты сражения за Киев и
Ленинград, а на юге немцы и румыны выходили на подступы к Одессе. А
я медленно тащился через огромную страну в вагоне-теплушке с
трехъярусными нарами, до отказа набитом такими же, как я парнями,
весело и уверенно рассуждающими о том, как они будут бить фашистов
– политическая пропаганда и здесь работала без сбоев. Вот только
каждые несколько часов я прикрывал глаза, притворяясь спящим, и
просматривал спроецированные на поверхность контактных линз снимки
с орбиты. То, что я видел, мне категорически не нравилось. Мы ехали
в ад. С песнями, смехом и бесшабашным задором, присущим
молодости.
Глава 3
Рядом со мной плюхнулся на нары
высокий парень с круглым лицом и вечной улыбкой на губах. Я уже не
раз обращал на него внимание – не сиделось человеку на месте. Кроме
того, старший лейтенант НКВД, сопровождавший поезд, именно его
назначил старшим по нашему вагону. Чувствовалось, что в мирной
жизни был он неисправимым оптимистом, и свое легкое отношение ко
всему происходящему притащил и сюда, в приближающийся к фронту
деревянный вагон с пополнением для обескровленных в боях стрелковых
дивизий.
- Ты чего такой мрачный, боец? –
спросил парень, ерзая и устраиваясь поудобнее.
- Война, она, вообще, штука
невеселая, - пожал я плечами, пытаясь дать понять беспокойному
соседу, что к разговору не расположен.
- Да ты, никак, боишься? – в его
голосе не слышалось никакого негатива, скорее, искреннее удивление,
- Меня Борисом зовут, я из Воронежа родом.
- Петр, - представился я и пожал
протянутую руку. - Конечно, боюсь. Глупо недооценивать
противника.
- Ты это, - Борис понизил голос, но
улыбка с его лица никуда не делась, - не дрейфь и говори тише, а
лучше вообще помолчи, чем такое болтать. Если до замполита твои
слова дойдут, огребешь проблем, а оно тебе надо? Моральный дух
бойцов РККА высок и незыблем. И нечего его подрывать.
- Дух – это важно, - не стал я
спорить, - значит, будем укреплять.
- Не, Петя, не боишься ты, -
внимательно посмотрел на меня Борис, - это я поначалу подумал, твои
слова услышав, да, видать, ошибся. Серьезный ты очень, и, похоже,
знаешь что-то такое, чего нам, простым бойцам, знать вообще-то не
положено.