Сквозь треск помех, наводимых
системами радиоэлектронной борьбы крейсера, до меня наконец-то
достучался хоть кто-то из командования базы.
- Седьмой, слышишь меня? Здесь
полковник Нивен.
- Седьмой на связи. Слышу вас, но
плохо.
- Заставь его сместиться в сторону
пятой батареи ПКО. Это последнее, что у нас осталось. Мне нужно
сократить подлетное время. Любой ценой! Я не знаю, как ты это
сделаешь, но он должен зависнуть прямо над пусковыми шахтами, иначе
все будет зря. Понял, седьмой?
- Вас понял. Выполняю.
Ну и приказ! Это как я буду
заставлять крейсер сместиться? Он же крейсер, а кто я? Букашка по
сравнению с ним. Тем более, что сканеры повстанцев меня уже
засекли, и сейчас по мне начнут долбить ракетами малого радиуса,
благо из зенитных пушек им меня пока не достать. Все, что у меня
есть против них – скорость и маневренность. Хорошо хоть авианосец
они с собой не притащили, тогда бы сразу была труба. Но моим
товарищам и крейсера за глаза хватило, вспомнил я, автоматически
отмечая места падения обломков машин моей эскадрильи на поверхность
Луны.
Я вновь включил форсаж. Плевать на
ресурс – понятно, что этот бой, скорее всего, последний.
Истребитель может хоть что-то сделать крейсеру, только зайдя с
кормы. Нежные двигательные установки, конечно, прикрыты броней по
максимуму, но эмиттеры плазмы не спрячешь в броневой кокон, так что
призрачный шанс есть. А мне и не нужно повреждать крейсер – только
создать угрозу и заставить совершить маневр в нужном мне
направлении.
База умирала. Это было совершенно
очевидно, но полковник Нивен не зря считался опытным офицером, и
умел терпеливо ждать, когда этого требовала боевая обстановка.
Представив себе, как он там, среди рушащихся перекрытий на нижнем
уровне бункера, пытается не потерять управление немногими
уцелевшими системами, я еще прибавил скорость, хоть, казалось, что
это уже невозможно. Лунная база, конечно, строилась, как объект
двойного назначения, но все-таки, прежде всего, она задумывалась
как исследовательская, а не как военная, так что долго выдерживать
огонь крейсера она не могла, я это понимал прекрасно.
Думаю, командир крейсера быстро
сообразил, что я собираюсь атаковать его корабль сзади, да и
нетрудно было догадаться. Я обходил противника по большой дуге как
раз со стороны той самой пятой батареи, которая пока молчала и
никак себя не обнаруживала, поэтому и была еще цела. Самым логичным
действием корабля повстанцев, если он вообще сочтет нужным как-то
реагировать, было бы подрезать мою траекторию, сократив расстояние
между нами, и в результате резко повысить эффективность работы всех
своих зенитных систем. Я очень надеялся, что командир повстанцев
так и поступит, но пока он упорно продолжал долбить базу, не желая
отвлекаться на такую мелочь, как мой истребитель.