Мне требовалось как-то спровоцировать
врага. В принципе, помимо того обходного маневра, который я сейчас
предпринимал, существовал еще один путь, которым я мог попасть за
корму крейсера, причем так было бы даже быстрее, вот только шансов
на успех в этом варианте почти не просматривалось. Если прижаться
вплотную к корпусу корабля противника и на форсаже лететь вдоль
него, то системы наведения просто не будут успевать отслеживать
истребитель – слишком малое время он будет находиться в зоне их
действия. Правда, к борту еще надо прорваться, и в этом,
собственно, и заключалась главная проблема. В эскадренном бою такие
маневры не редкость, но там вражеский корабль атакуют сразу десятки
истребителей и торпедоносцев, и внимание зенитных средств размазано
между ними. Здесь же я один, и весь арсенал ближней обороны
крейсера будет бить по моей машине, так что не стоит и пытаться, но
намерение можно продемонстрировать.
Я бросил истребитель в резкий вираж и
сам пошел на сближение с крейсером. Обрадованные таким подарком
зенитчики повстанцев встретили меня дружным ракетным залпом. На
таком расстоянии это пока было не очень страшно. Средства
радиоэлектронной борьбы истребителя достаточно надежно подавляли
системы самонаведения ракет противника, а маневренность моей машины
вполне позволяла мне уворачиваться от не слишком точно летящих
ракет. Тем не менее, долго этот танец продолжаться не мог. Это
понимал я, понимал это и командир крейсера повстанцев, и его такой
расклад более чем устраивал.
Я несколько раз хаотически дернул
машину в разные стороны, имитируя панику при подходе очередной
волны ракет, вновь развернулся и рванул от крейсера, как бы в
отчаянии пытаясь увеличить дистанцию. Почуяв возможность быстро
решить хоть и мелкую, но неприятную проблему, командир повстанцев
решил не дать мне возможности оторваться, и крейсер тяжело
качнулся, вслед за мной.
- Седьмой, ты молодец, - донесла до
меня голос полковника система связи, - но этого мало! Тяни его
дальше.
Каждая секунда промедления могла
стать для меня последней. Одно дело дразнить крейсер на
параллельных курсах, уходя от его ракет резкими маневрами, и совсем
другое удирать от него, когда по сторонам без существенной потери
скорости особо не подергаешься. По-хорошему мне стоило включить
форсаж и быстро выйти из зоны эффективного огня зенитных средств
врага, но тогда крейсер бросит преследование и все будет зря. Я
скрипел зубами, но терпел. Близкий взрыв ракеты хлестнул по тонкой
броне истребителя веером поражающих элементов. Взвыл сигнал
оповещения о повреждениях и тактическая проекция высветила передо
мной список вышедших из строя систем. Пока ничего смертельного –
наиболее важные узлы истребителя дублированы, иногда неоднократно,
но еще пара таких подарков и повреждения станут критическими. Я
резко сменил вектор тяги и с переворотом ушел в сторону, на чем
потерял еще несколько сотен метров дистанции, но увернулся от
очередной волны ракет. Еще немного и по мне начнут бить зенитные
пушки, вот тогда – точно хана, да и ракеты на такой дистанции
наводятся куда эффективнее с помощью подсветки с крейсера.