После разгрома эшелона нас осталось
человек сто пятьдесят. Раненых, которых пришлось нести на носилках,
оказалось двадцать семь, но к утру шестеро из них умерли, однако
этим наши потери не ограничились. Видимо, не мне одному не
нравилась идея идти вслепую без оружия навстречу наступающим
немцам, а то, что передовая недалеко, могло вызывать сомнения
только у глухого. На последнем привале перед самым рассветом
сержант по приказу командира провел перекличку. Семнадцати бойцов
наш отряд недосчитался. Кажется, я начинал понимать, почему старлей
так кисло отнесся к моему предложению раздать нам винтовки
погибших.
Утро встретило нас неприветливо.
Неясный гул, всю ночь звучавший на западе, перерос в непрерывный
грохот, в котором уже отчетливо различались отдельные сильные
взрывы. Но хуже всего было то, что слышался он теперь не только с
запада, но и с севера и даже с северо-востока.
До старшего лейтенанта, несмотря на
всю его непоколебимую решимость выполнить приказ, наконец тоже
стало доходить, что что-то идет не совсем так, как ему бы того
хотелось.
- Бойцы! – обвел он нас хмурым
взглядом, - есть кто родом из этих мест?
- Ответом командиру было молчание.
Нас всех мобилизовали в восточных регионах страны. Борис со своим
Воронежем, наверное, был самым западным из нас, так что порадовать
старлея мы ничем не могли. Ну, почти.
- Красноармеец Нагулин! – я вышел из
строя.
- Опять ты? – в голосе старшего
лейтенанта звучали нехорошие нотки, - Местный?
- Нет, товарищ старший лейтенант. Но
я могу нарисовать карту-схему и примерно указать, где мы
находимся.
- Карту-схему, значит? – задумчиво
протянул командир, глядя на меня исподлобья, - Ты откуда такой
взялся, красноармеец Нагулин? Ты ведь недавно мобилизован, так?
Даже начальную подготовку не проходил. Вас, вообще-то, должны были
в резервную часть сначала отправить, но уж как вышло, так вышло. Но
из винтовки ты стреляешь ловко, я сам видел, а теперь, оказывается,
и карту читать можешь, да не только читать готовую, но и нарисовать
свою. Где научился?
- Отец учил. Мы жили почти на границе
СССР с Тувинской Народной Республикой. Он старообрядцем был, и
образование еще в царской России получил, а потом его дед доучивал,
уже на нашей заимке. Я в тайге вырос, потому и стреляю хорошо, и с
оружием обращаться умею. А географией с детства увлекаюсь. Мечтал,
что когда вырасту, буду путешествовать и новые земли открывать. Эту
местность по карте неплохо знаю, но сам здесь раньше не бывал.