Незаметно пролетело Рождество. Переболела простудой императрица,
вернулись в Ливадию дочери, отосланные на время недуга царя в Ялту.
Сандро, планировавший встретить Рождество в Петербурге, по
настоятельной просьбе Николая остался и продолжал часто беседовать
с царем о флоте, временами поражаясь неожиданным вопросам своего,
казалось бы, хорошо ему известного родственника. Например,
некоторые изменения в кулинарных пристрастиях царя. Никогда раньше
Николай не ел столько студня, и не пил столько водки вместо
коньяка. Александр даже занес сей факт в дневник, отметив, как
причудливо меняются вкусы после болезни. Впрочем, неожиданно
открывшиеся ему другие стороны натуры царя нравились ему все больше
и больше.
Российская Империя, Крым,
Ливадия, декабрь 1900 г
Николай-Петр сказал, что хочет
пройтись один. И пошел прогуляться, несмотря на то, что Аликс явно
обиделась. Но на желавшего составить ему компанию Сандро
императрица посмотрела так, что тот сам отказался от своего
намерения, лишь напомнив о возможной «слабости организма после
болезни».
- Ничего со мной не случится. Так
хорошо я давно себя не чувствовал, – возразил Николай.
Прихватив с собой монтекристо и
десяток патронов, Николай-Петр неторопливо отправился вверх по
тропинке. Шел, поглядывая по сторонам и размышляя обо всем
понемногу. Несмотря на божественное послание, на заимствованное
тело, имеющиеся жизненные навыки и память своего предшественника,
временами ему хотелось исчезнуть из этого странного будущего мира.
Вернуться назад в свой, пусть хлопотный, кровавый и болезненный, но
такой родной восемнадцатый век. И тогда он запирался в комнате или
как сейчас, гулял в одиночку. И ностальгия постепенно отступала, и
он мог думать о другом…
О том, например, что первый камешек в
создание его личной команды положен. Сандро, конечно, преследует
свои цели, но так как именно с его помощью может их достичь, то и
будет верен именно ему. К тому же Петру-Николаю импонировал интерес
Сандро к новой технике. Как у Нартова… А что удалось понять, будто
корыстен несколько – то и не беда. Алексашка не меньше этого
великого князя любил путать казенный карман со своим, но и дело
делал. И этот, похоже, таков.
Размышляя, что надо и министров
переставлять, да других людей государевых проверить и
перепроверить, он остановился передохнуть. А заодно и покурить.