Я послушалась, чуть не потеряв равновесие. На миг показалось, что лорд Куо подаст мне руку, но, слава Белому Пламени, он этого не сделал – я бы не пережила еще одного его прикосновения. Ямочка между ключицами, где тонкая кожа его перчаток касалась горла, и так онемела и горела.
Сердце колотилось, как бешеное. Этому лорду не требовалось объяснять: лучше слушаться. Если говорит искупаться – буду купаться. Ни тени сомнения: он всегда может меня заставить.
Моя честь сама по себе, может, и стоила немного. Да что там честь – и жизнь тоже. Но кто из нас принадлежит только себе? У меня были причины жить. Наверно, я слишком погрязла в своих переживаниях, раз вспомнила об этом только сейчас.
Впрочем, и пожурить себя можно позже.
Так что я знала, что произойдет дальше: я засуну свою ненависть куда подальше, приму ванну, а затем... сделаю все, чтобы вытащить леди Меллисию и спастись самой. Ничего страшного, я обязательно выберусь.
Я думала так до момента, пока не увидела бассейн за спиной темного дракона.
.
7. Глава 2. - 3
.
Так вот почему по всей купальне плясали огненные блики. И так тяжело дышалось...
Я сделала несколько шагов вперед, к источнику света и жара, и замерла.
Посреди прямоугольного помещения зиял не имеющий перил и бортов проем. Жидкость в нем не походила на воду, я готова была поклясться, что это – расплавленный металл неизвестной мне породы, или, может, смола. Запаха поверхность не источала, так не мерцало на ней и какое-либо волнение, несмотря на пляшущее по краям пламя, то и дело словно молниями пробегавшее по купальне и вспыхивающее на противоположной стороне зала.
Черная, почти не отражавшая огня жидкость наполняла проем целиком, вровень с каменными плитами.
Я знала, чуяла всем своим нутром, что это ужасное место – опасно. Что оно уничтожит меня целиком, не оставив и осколка души.
«Что ж, он не хочет делить со мной ложе. Он хочет меня убить».
Вдруг перспектива не вернуться домой, никогда больше не проснуться в своей постели, никогда не увидеть друзей стала совершенно осязаемой – и запоздало я вспомнила, наконец, обо всех людях в мире моего отца, что зависели от моей помощи.
Этого не знала леди Меллисия, не знал даже дядя Фалорн. Моя маленькая тайна, из-за которой я не имела права умирать и которую высмеял бы любой дракон – даже из добродушных Лазоревых и Изумрудных, что уж говорить о лорде Куо, самом темном существе, что я встречала в жизни.