В том месте, куда шеф забросил кувшин, река вспучилась горбом и
собралась в гигантскую водяную фигуру. Хрустально поблескивая, она
поднималась всё выше и выше. Вот уже обнажились берега, блеснуло
илистое дно, - вся вода Нила собралась в громадного, до неба,
великана. В его теле возникали свои течения, водовороты, мелькали
косяки рыб и один очень удивленный бегемот...
Плот застрял в илистой каше на дне. Вокруг кишели оставленные
без среды обитания рыбы, прыгали лягушки и лопались большие мутные
пузыри.
Подняв ногу, подобную громадной водяной колонне, великан начал
медленно опускать её на нас.
- А вот это, - сказал шеф и покрепче уперся ногами в доски. -
Совсем другой разговор...
Волна обрушилась с такой силой, что бревна разметало, как
спички. Возник водоворот. Всё - я, шеф, ворона, ошметки плота и
корзин, - закрутилось, как лягушки в блендере.
...Вода была тёплая, чуть солоноватая, и сильно приправленная
илом. Пистолеты тянули на дно, так же, как и набравшие воды
башмаки.
Плавать я, конечно, умела. Но только по-собачьи. Кричать и звать
на помощь было бесполезно: никто не услышит. Небо потемнело, опять
засверкали молнии, а воздух стал таким же плотным, как мокрый
брезент. Горизонт начал закручиваться воронкой, на дне которой зиял
багровый, как созревший чирей, глаз...
И тут, где-то высоко над головой, прорезался тонкий луч. Словно
нож, входил он в стену воды, и резал её, как консервную банку. По
мере прохождения луча горизонт разматывался и ложился на
место.
Плюхая по воде руками и ногами, я следила, не отрываясь, за
лучом и наконец разглядела серфера, стоящего на доске. По воде он
летел с бешеной скоростью, нарезая водоворот серпантином.
Пролетая мимо меня, он задорно улыбнулся и подмигнул - только
тут до меня дошло, что это Ванька. Тело его, затянутое в
серебристый костюм, переливалось мускулами, ноги уверенно попирали
доску, а световой меч сверкал чистым изумрудным светом.
Миг - и горизонт с грохотом развернулся. Я оказалась в
обыкновенной реке, среди мешанины веток, коряг и всякой водяной
всячины.
Небо окончательно потемнело. Пошел дождь. К счастью, обычный, из
крупных капель. Но к сожалению, холоднющий - будто его специально
перед тем, как вылить в реку, хорошенько заморозили.
Сцепив зубы и стараясь дышать только через нос, я упрямо
барахталась в маслянистом густом супе, совершенно не представляя,
где берег.