«Ты бы как…, как все…, в военкомат и на фронт, или как эти, в логу, в волчьей норе отсиделся бы? Я бы… в военкомат». – Не дожидаясь ответа, рассуждал Ванька. «Попросился бы в танкисты, в танке не так страшно». В кустах, завидя поживу, застрекотали сороки и теперь, гоняясь друг за другом, определяли между собой очередь, пожирания цыплячьих кишок. Над берегом реки, заросшим старыми, кривыми оскарями и густым лозняком, медленно кружил, ловя восходящие потоки воздуха, чёрный ворон и от туда, из бескрайней синевы, из-под белых облаков, раздавалось его громкое, басовито-гортанное, «кру». Чёрные бусинки зорких врановых глаз сразу разглядели причину сорочьего гама, но ворон даже и не снизился, маленький жалкий комок желто – зелёных, цыплячьих, кишок и не одной капли крови, не та добыча, ради которой стоило спускаться с таких высот. Он ещё раз издал своё двойное «кру, кру», и полетел в чернеющие пашней поля, в бескрайнюю жёлтую степь, искать большую кровь и большую поживу.
В этот момент поплавок покачнулся и резко скрылся под водой. Ванька подсёк и стал выуживать рыбину. По согнутой удочке и звенящей лесе было понятно, рыбина не маленькая. Володька подскочил к Ваньке и стал хватать за удильник.
«Отвали, не мешай». – Заорал Ванька. Володька схватился за голову руками, присел на корточки и только шептал покачиваясь:
«Слабину не давай, слабину не давай». Рыба долго сопротивлялась и Ванька не сразу, выволок её на прибрежный песок. Это был окунь, тёмно-зелёный, с чёрными полосками, настоящий горбач, фунта на два, а может и два с половиной. Володька схватил шершавого окуня двумя руками и поднял к верху. «Ух ты, ух ты…». – Орал он. «Давай, давай, забрасывай ещё». Ванька насадил свежий кусок кишки и забросил снова. Володька в этот момент взял толстую палку и два раза ударил окуня по хребту, в место, которое сразу, за головой. «Во растрещались проклятущие». – Ругнулся он на сорок. Окунь затих и он, сорвав лист лопуха, обвернул его им. «Я бы тоже пошёл в военкомат». – Начал прерванный разговор Володька. «Но ведь убьют, же и в танке убьют. Вон у Саньки «Синяка» отца убили».
«Брешешь». – Не поверил Ванька.
«Сам брешешь, надысь похоронку получили, ребята в школе гутарили. Не слыхал, что ли? А он, в танке воевал».
«Всё равно в логу прятаться не стал бы. В вонючую нору не полезу». – Сев на песок, задумчиво ответил Ванька. Поплавок опять покачнулся и пошёл в сторону. Ванька подсёк и стал выводить. В этот раз клюнул подлещик.