Обряд завершился.
А потом меня рывком приподняли и, прижав к губам склянку,
приказали:
– Пей.
После чего почти силой влили в горло какую‑то горькую гадость,
заставившую желудок протестующе сжаться.
Однако благодаря зелью сведенные судорогой мышцы чуть
расслабились, и уже через пару минут с помощью Винсента я смогла
сесть. Правда, подняться все же не получилось, так что Винс просто
подхватил меня на руки и перенес к бревну. А, усадив, серьезно
спросил:
– Ты как?
– А сам как думаешь? – прохрипела я. Голос, похоже,
сорвала напрочь.
Винсент криво усмехнулся.
– Да я вообще под конец уже не думал, что ты выживешь, если
честно.
– Ум‑меешь ты подбодрить.
– Да ты тут часа четыре провалялась, как… – он осекся
и мотнул головой. – Ладно, не важно. Главное, все уже позади.
Посиди, отдышись, а я пока инвентарь соберу.
Я механически кивнула. Перевести дух и просто спокойно посидеть,
стараясь унять дрожь и хоть немного отойти от жуткого обряда, и
впрямь было мне необходимо. Больше всего на свете сейчас хотелось
стереть из памяти ту дикую разрывающую боль и шепот кошмарных
демонических морд.
Зябко обхватив себя руками, я выстукивала зубами неровную дробь
и наблюдала, как Винсент, бледный и осунувшийся, собирает в рюкзак
штыри с фиолетовыми кристаллами и гранитные камни. Причем, едва
камень покидал ветку, та рассыпалась черным прахом.
«А ведь ему, судя по всему, тоже досталось. Видимо, в этот
ритуал и проводящий немало сил вкладывает».
С пониманием этого в душе теплом разлилась благодарность.
Все‑таки тетя Файлина оказалась права: кем бы ни был Винсент,
человек он хороший. Столько для меня сделал… Да я в неоплатном
долгу перед ним! Ведь уже дважды ему жизнью обязана!
И только теперь пришло оглушающее осознание: проклятия больше
нет! Я буду жить! Жить!
К глазам подступили слезы. Я судорожно втянула носом воздух.
– Что такое? – подошедший в это время Винсент с
тревогой смотрел на меня.
– Ничего, – одними губами прошептала я, поскольку
голоса все еще не было. – Спасибо тебе. Спасибо.
Он улыбнулся понимающе, ободряя, и подмигнул.
– Я ведь обещал, что все будет хорошо. А теперь пришло
время найти твоего антиквара и стрясти с него все, до носков. Ты
как, идти сможешь?
Я честно попыталась встать, и у меня это даже практически
получилось. Вот только пробная пара шагов показала, что с
трясущимися коленками передвижение будет весьма долгим.