А воздух вокруг уже буквально кипел. Его жар разрастался и во
мне, превращаясь в раскаленный слиток железа. Казалось, что огонь
охватывает меня изнутри. Неужели это конец, и я вспыхну сейчас
словно комок бумаги, брошенный на горячие угли?
– Нет!!! – протестующий вопль спекся в сухом
горле.
И тут напряжение достигло пика. Сознание рванулось вверх,
покидая измученное тело, и я внезапно увидела себя со стороны,
окутанную багровым туманом, с широко открытыми, наполненными
безумием глазами, изогнутую неестественной дугой. Казалось,
позвоночник не ломался еще только потому, что руки и ноги были
крепко прижаты к земле.
Каждый видимый сантиметр кожи был покрыт жутким узором из
артерий и вен, от больших до самых маленьких. Они взбухли и теперь
причудливой черной татуировкой покрывали мое тело. Вот черный узор
проступил на шее и пополз по лицу…
«Откажись…»
Что?!
Я вдруг осознала, что существа из моего кошмара находятся совсем
близко.
«Откажись. Твой дух будет свободен. Ты не вернешься в это тело,
не вернешься к мукам…»
Теперь я понимала, что они шепчут.
«Это конец… Ритуал пошел не по тому пути. Откажись…»
Конец?!
То, что составляло мою душу, словно сжалось в одну пульсирующую
точку боли и одновременно гнева. И именно гнев не дал мне
сдаться.
Нет!!!
Моя душа рванулась, разбивая калейдоскоп морд, лиц, шепота и
обещаний, со страшной скоростью врезаясь в агонизирующее тело. Боль
вновь накрыла меня, бросив в самое свое пекло. Но теперь все было
по‑другому. Теперь я контролировала эту боль, не давая ей ослепить
меня.
Разум холодно и отстраненно отмечал все происходящие в организме
изменения. Жар, охвативший меня, словно горячей волной вымывал из
глубин естества что‑то грязно‑бурое, липкое, сочащееся ядом.
Смертельное проклятье… Оно не смогло выдержать пламя темной
крови и теперь сгорало в очищающем огне, плюясь ядом и стараясь
зацепиться хоть за что‑то.
Тщетно. Древняя магия оказалась сильнее.
И наконец, очередным волевым усилием я заставила утихнуть
судороги. Теперь я знала, что победила.
Татуировка вен побледнела, исчезая под кожей. Жар, опалявший
меня изнутри, утих. Корни, опутывавшие руки и ноги, мягким пеплом
осыпались на землю.
Багровое свечение становилось все тусклее, и через некоторое
время я уже могла различить Луну, которая успела проделать немалый
путь по небу.