Пока я томился ожиданием, разведчик вывел визуальную картинку,
которая была не ахти какой. И оптика подводила, и канал связи я
пока не мог обеспечить с достаточной пропускной способностью. Но и
этой было достаточно, чтобы понять — это действительно враги.
Сквозь шумы и без конца пропадающий цвет, я увидел (да ну вы
серьезно?) шагающих мехов. Почти таких же как у меня, благо их было
всего четыре единицы. И за ними плелась какая-то машина на огромных
узких колесах с множеством спиц. На Земле такую технику не
делают.
Моим штурмовикам оставалось примерно полчаса, и я злорадно
улыбнулся, предвкушая такую сладкую победу, — десять против
четверых. Чудаковатая машина не в счет, такая техника никак не
напоминала боевую. А четыре боевых меха, пусть и поврежденные,
можно будет либо восстановить, либо разобрать на запчасти, из
которых сделать что-нибудь полезное. Да и странная машина меня
заинтересовала, надо будет разобраться что это такое. И для чего
применяется. Кстати, неплохо было бы провести дальнюю разведку
возле карьера и выяснить, откуда пришли незваные гости. Может быть
и еще трофеев удастся настрелять.
Но всем этим сладким размышлениям не суждено было сбыться.
Все пошло наперекосяк минут за десять до контакта. Сначала
пропала картинка с моего БПЛА[4]. И пока я тупо сидел и пялился на
визуальные шумы в видеопотоке моего дрона-разведчика, пропала его
телеметрия. Это было последней каплей.
Я тут же перехватил управление головным штурмовиком, мгновенно
как бы перевоплотившись в него. Мимо неслись кустарники, трава и
сама земля под ногами. Шутка ли, вся десятка неслась в карьер на
полной скорости, шустро перебирая куриными ножками. Странное
зрелище для человека, но до их ножек мне сейчас не было дела.
Милисекунда, и я послал сигнал всей десятке построиться клином и
следовать за мной, сам находясь как бы на острие атаки (в
буквальном и переносном смысле). Дрона было жалко. Чем-то его,
видимо, вырубили, и вряд ли аккуратно. Это и злило. Только сделал
их с таким трудом! Мы уже были у самой кромки странного леса,
деревья быстро приближались, а «дорога» стала уходить вниз, в
овраг. В прошлом здесь был въезд в карьер. Сейчас влетим туда и
устроим мясорубку. Всех покрошим в труху!
Влетели. И ничего. Полная тишина и никого нет. Ругая себя сквозь
зубы за глупые эмоции, я ждал вторую птичку, которая дала бы нам
обзор. Через десять минут он появился. Обнаруженная вражеская
группа улепетывала в юго-западном направлении по оврагу, вдоль
кромки леса. Но я их видел!