В янтарных глазах Смуглянки
промелькнул страх. Есть, отчего впасть в отчаяние. С Анарионом не
справятся и все Клеймёные скопом. Дважды Авариэль сходилась с ним в
бою и дважды отступала, не сумев нанести ощутимого вреда.
– Не хочешь осесть в империи – я
уведу дом на север, – заявила Смуглянка. – Ледяные Пустоши укрыты
от ангельского взора пеленой облаков и аурой древних божеств
Полуночи. Натиэль не увидит нас среди снегов севера. Санд,
твой брадосец дал тебе правильный совет. Мы построим селение
недалеко от границы. В крайнем случае спрячемся в Шунтальской
пустыне.
– И будете всегда трястись, ожидая
гостей из Эладарна? Не по мне это, melisse.
– Мы выживем, Санд! – Смуглянка села
напротив, взяв меня за руку. – Постепенно окрепнем. Выясним
отношения с Ночными Охотниками, может быть, добьёмся от них
помощи.
– У меня в Седых горах три десятка
детей, у тебя Клеймёные, из них некоторые семейные, с малышами.
Выживать в Ледяных Пустошах трудно даже воинам, что уж говорить о
детях. Куда мы их приведём, в метель?
– А ты что предлагаешь? – взъярилась
Авариэль. – Красиво уйти за Багровую реку, забрав побольше врагов?
Жрецы отыщут и убьют всех! Детвора в городе дварфов, думаешь,
уцелеет? Их не трогают, дабы не портить без того плохие отношения с
бородачами. Когда на трон сядет новый король, разразится очередная
война с подгорными кланами, и целью будет очищение мира от твоего
возможного наследия. Смертные, связанные с тобой, должны умереть.
Полагаешь, после твоей гибели за Лилианой не начнут охоту?
Ошибаешься!
Я предполагал нечто подобное, правда,
не в таких масштабах. Смуглянку и командиров Клеймёных убрать для
жрецов необходимо, но зачем трогать детей и сестрёнку? Уроды.
– Я ударю прежде. Ударю так, что они
забудут о своих ублюдочных планах.
– Каким образом, Санд? – вскинула
руки Авариэль. – Пойдёшь штурмовать Тельперинг в одиночку?
– Не штурмовать. Нужно вытащить
оттуда Натиэль.
И спрятать её подальше, на том же
севере. А я продолжу возведение крепости на Зеркальном озере. Со
Звёздным Камнем в качестве источника энергии островной замок станет
моей новой столицей и передним рубежом обороны. Пусть о него бьются
отряды имперцев и эльфов, я тем временем нанесу удар во вражеский
тыл – по королевству светлых эльфов. Север будет запасным убежищем
на случай поражения.