Бросая косые взгляды на наш маленький
отряд, прискакавшие всадники заговорили с рыбачками короткими,
рублеными фразами. Догадаться нетрудно, о чём речь. Спрашивают о
нас.
– Юния, на тебе перевод с
пояснениями.
– Да, повелитель.
– И, в конце концов, прекрати меня
так называть на людях. Не люблю. Всех касается, девчата.
– Слушаюсь, повелитель.
Женщина заголосила, тыча в нас
пальцем и вопросительно глядя на приведшего нашу компанию рыбака.
Тот резко крикнул, и причитания мигом утихли.
– Жена рыбака спросила, что за
нечисть он привёл в деревню и почему не предупредил заранее о
возвращении. Он её обозвал дочерью пьяного морского краба и
приказал постелить нам на крыше.
Рыбак обернулся, сказав что-то
Юнии.
– Аранаи у него всего два. Он нам их
продаст всего за три золотых, без торга. И так дешевле некуда, по
его словам.
– Нет у нас золота. Пяток серебрушек
дадим.
– Также он интересуется, как нас
представить сборщику податей, и просит отдельную плату за услуги
посредника.
– Какой жадный тип. Скажи, мы
имперские путешественники, исследующие Море Утопленников.
Фольклористы, коллекционируем сказки, тосты.
Дриада задумалась над переводом,
прежде чем донесла мою легенду до рыбака. Тот запыхтел и вылупился
себе под ноги, остановившись. К нам подъезжали шестеро всадников с
солнечным эльфом во главе.
– Прошу, повелитель, не смотрите в
глаза сборщику налогов, – взмолилась Юния. – Прямой взгляд чистый
сочтёт за оскорбление.
– Да ладно? Экие обидчивые эльфы в
Шунтале.
До сегодняшней ночи я считал
светляков высокомерными. Но даже они не позволяют себе подобного по
отношению к людям. За кого же принимают нас хозяева Белой пустыни,
за насекомых? Интересно, если не выполнить просьбу дриады, на нас
нападут? На дуэль вызовут? С радостью проучу заносчивого урода.
Я тут же одёрнул себя. Чужой дом –
чужие правила. Моя выходка повлечёт нежелательные последствия.
Отряд налоговика перебью без труда, а потом? Рыбак поспешит в город
рассказать о случившемся, опишет нас властям. Память деревенским не
сотрём, нет с нами разумника. Пошлют по нашему следу местную
полицию, усиленную спецназом в виде магов. Какая школа в пустыне
наиболее распространена, пиромантия? Вроде бы. Огневиков в Эладарне
называют убийцами дриад. Вырезать деревню не вариант, во мне ещё
теплится искорка человечности. Итак, оно мне надо, учить жизни
налоговика? Хотя и очень хочется.