– Не знал, что эльфы поклоняются
богам морского народа. Думал, ангелианская религия запрещает
почитать кого-то кроме ангелов.
– Нечистые, что с них взять, –
вздохнула Юния. – Не путайте с носителями чистой крови,
повелитель.
– Чистые, надо полагать, эльфы, а
нечистые полукровки, верно?
– Не совсем полукровки. В жилах
нечистых течёт смесь крови эльфов и других рас – людей, орков.
Говорят, обитатели побережья смешали в незапамятные времена свою
кровь с кровью обитателей морских глубин. Посмотрите на нашего
проводника. У него рыбьи глаза и большой рот, от эльфов лишь острые
уши, и те изломанные, словно орочьи. Простите за болтливость,
повелитель.
– Прощаю. А те парни в белом кто
такие?
К деревушке подъезжала группа
разумных на массивных скакунах, совмещающих черты лошадей и
безгорбых верблюдов. Десяток всадников, вооружённых длинными
тонкими копьями, две крытые повозки. Впереди колонны на ездовом
скорпионе красовался смуглолицый мужчина в белоснежном, скреплённом
золотым украшением тюрбане. Сразу за щеголем всадник с небольшим
знаменем. Торговый караван? Купцы мне и нужны. Никто лучше них не
расскажет последние новости. По пустыне ходят, как правило, те, кто
направляется либо в королевство высших эльфов, либо в Логар и
царства зверолюдов. Дирижаблем перевозить товар дороже, нежели идти
по пустыне. Воздушные суда над Шунталой не ходят из-за астральных
бурь, мешающих навигации. Чтобы попасть в тот же Логар, требуется
пересечь горы севернее Эладарна, восток империи, Абаримскую Лигу.
Проще заплатить солнечным эльфам за охрану, проводника и припасы.
Плюс, в оазисах, бывает, продают за бесценок артефакты полузабытого
магократического царства, когда-то располагавшегося на месте
пустыни.
– Не знаю, повелитель, – вглядевшись
во всадников, призналась дриада. – На скорпе солнечный эльф,
возглавляющий отряд.
– Ну, пошли тогда выясним, заодно
познакомимся. Мне зверюги тех ребят по душе, не то, что карлики из
деревни.
– Боевые аранаи, повелитель. Всадники
– воины.
– Поэтому не жду от них ничего
хорошего, лишь надеюсь на конструктивный диалог.
Заметившие нас деревенские
зашевелились. Детвора бросила занятия и рассеялась по лачугам, на
улице остались несколько женщин. Две вышли встречать всадников,
одна встала лицом к нам на противоположном краю селения.