Вблизи эльф производил впечатление
грозного противника. Скорп под ним поблёскивал тёмной хитиновой
бронёй, изредка пощёлкивал внушительными клешнями, раздвоенный
хвост, заканчивающийся укутанными кожаными мешками жалами,
покачивался над солнечником. Красивая тварь, действенная и против
пехоты, и против конницы. Лошади пугаются такого чудища, всаднику
остается расстреливать из лука улепётывающих вражин. Не побегут –
им же хуже. Хвост достанет врага легким и непринуждённым движением,
зазубренные клешни перекусят и рыцаря в панцире. Обычные мечи урон
скорпу нанесут минимальный, так, хитин поцарапают. Пробить
естественные доспехи «скакуна» могут тяжёлые копья, и то без
гарантии. Копейщиков сплошное удовольствие расстреливать с
безопасного расстояния из вон того зачарованного лука за спиной
налоговика. На случай совсем ближнего боя у эльфа длинный изогнутый
меч и кинжал за поясом.
Солнечник обвёл мой отряд пристальным
взглядом хищника, оценивающего добычу. В прищуренных тёмно-карих
глазах жёсткость и расчетливость. Остановив взор на не желавшей
потупиться по примеру деревенских жителей Лилиане, эльф зацокал
языком, его тонкие губы искривились в ухмылке, очень мне не
понравившейся. Он произнёс что-то на абаримском, обратившись ко
мне, затем задал вопрос на общеимперском, проигнорировав неподвижно
стоящего рыбака, и на эладарнском:
– Кто вы?
– Путешественник из империи людей
Реднас Валейо к вашим услугам. Со мной телохранительницы и моя
сестра Линда. С кем я говорю?
Держусь с достоинством дворянина,
взгляд не опускаю и в зенки эльфа не смотрю, наблюдаю за воинами
налоговика и их ездовыми животинками. В общем, выражаю почтение и
заинтересованность.
– Гелир из дома Латахинэ, сборщик
податей. Путешественник, да? У вас странный акцент для уроженца
империи, слишком грубый. Откуда вы родом?
Налоговик, чтоб ему, говорил на
чистом общеимперском, будто жил в столице. Жизнь у солнечников
короче, чем у светлых собратьев и неизмеримо длиннее человеческой,
есть время выучить языки. Эльфы создания любознательные и стараются
развиваться всесторонне, отчасти поэтому считаются умнейшими из
смертных Лантара.
– Я родился и вырос в королевстве
Митран, что на северо-запад от империи, господин Гелир. Родину
покинул, дабы ознакомиться со школами магии. Я, знаете ли, всегда
увлекался магией. Живя на маленьком островке, не больно много
узнаешь о Высшем Искусстве, посему и пустился в странствия.