– А что, дядя Аким? Нельзя, что ли?
– Почему нельзя?! Можно, – пожал плечами наставник. –
Только…
– Что только? – спросил я, догадываясь, какие мысли сейчас
бродят в голове дядьки Акима.
Как же, сын старосты, самого Добрыни! И ведь что самое смешное –
когда он меня по хребтине посохом обхаживал, на эту тему
вообще не заморачивался, а тут вдруг задумался.
– Ничего, – махнул рукой дядька Аким, отгоняя сомнения
прочь. – С кем по жребию биться выпало?
– Не знаю. Выяснить не успел.
– Кхм… А ну, жребий покажь. Сейчас разберёмся.
Я передал ему жребий – палочку с двумя насечками.
– Вот! Держите, дядя Аким.
– У кого ещё такой? – спросил он, показывая жребий. –
Короткий, две насечки…
– У меня, – басовито отозвались справа.
Я скосил взгляд в сторону говорившего и ахнул. Повезло так
повезло! Мне предстояло драться с Чубарем – здоровенным
детиной, приехавшим в Комплекс на смотр ополченцев.
Родом из дальней пограничной крепостицы, приглянулся бате, когда
тот с проверкой по рубежам мотался. В ополчении людей не
хватает, а тут в самой что ни на есть глуши пропадал парень,
высокий, сильный, кровь с молоком. Ростом с моего отца,
может, на полпальца пониже. А поскольку выше бати в Комплексе
никого нет, ясно, почему он на Чубаря глаз положил.
Отец богатырей привечал. Давно лелеял мечту сделать из них
войско наподобие кремлёвской дружины. Могучее и
непобедимое.
– Выходи в круг, Чубарь! – велел дядька Аким. – И ты,
Нечай, не стесняйся. Давай, коль вызвался.
Мы встали друг напротив друга. Тут-то и выяснилось, что ни в
какое сравнение с Чубарем я не шёл. Проигрывал по всем
статьям. Роста среднего, телосложения худощавого… Сопля
соплёй!
Чубарь окинул меня презрительным взглядом, недовольно поджал
нижнюю губу.
Он словно не знал, что внешность бывает обманчивой. Взять, к
примеру, меня. Я хоть и тощий, да жилистый. А где силой взять
не смогу, так ведь еще такая штука, как ловкость, имеется.
Нам, ястребкам, ряху отъедать или брюхо отращивать нельзя.
Вдруг крыло не поднимет?
«Крыло» – это по-простому, по-научному называется
«дельтаплан». Только научные словечки у нас не в ходу. Да что
уж… на весь Комплекс хорошо, если с полсотни народу всерьез
письму обучены! Нет ни времени, ни учителей. Да и книг, если
честно, фактически не имеется. Вся библиотека из сотни томов
состоит, и то, треть из них дельные, а две трети – непонятно о чем.
Умей, не умей… Разве что считать худо-бедно умеют, а кое-кто
и то на пальцах.