— Хороша медовуха!
Видящий достаёт пальцами капусту из
банки. Закусывает. Быстро орудуя ножом и вилкой, доедает еду.
Кошка прыгает на лавку. Медленно
подходит к Видящему. Тыкается мордочкой ему в руки. Мужчина берёт
кошку. Встаёт из-за стола. Подходит к окну. Поглаживая кошку, он
смотрит в темноту, будто хочет увидеть, что-то в ночи. Бормочет
себе под нос:
— Раз «Мать» хочет этого, так тому и
быть.
Видящий ещё раз прокручивает в
голове, то что он увидел и узнал в Вирале. Снова мысленно
погружаясь в виртуальную реальность. Со стороны кажется, что
Видящий раздваивается. Одна его часть остаётся в комнате, а другая
находится там, где можно застрять навсегда и, никогда не вернуться
обратно...
***
Где-то в Вирале. За час
до возвращения Видящего в избу.
10, 9,
8, 7…
Доступ
открыт.
Блокировка
снята.
Указатели
активны.
Подсказки
задействованы.
Путь
установлен.
До закрытия выхода 1
час.
Таймер
запущен.
Подтвердите свой
выбор.
«Да»?
«Нет»?
Да
Принято.
Требуется голосовое
подтверждение.
Назовите всплывающие
слова.
Я.
Время. Действие. Окончание. Имя. Лабиринт.
Дата.
Принято.
Идите
за призраком.
3, 2,
1…
***
Видящий видит перед собой только
мрак. Мужчина стоит, не двигается с места. Крутит головой по
сторонам, рассматривая Вирал сквозь бионические глаза.
Картинка проецируется прямо ему в
мозг. Внезапно, на расстоянии вытянутой руки, загорается огонёк. Он
порхает, как светлячок, становится ярче. Увеличивается в размерах,
превращаясь в голубой всполох с красной окантовкой, который
выхватывает из тьмы длинный коридор.
Призрак подлетает к Видящему. Человек
протягивает руку. Огонёк садится к нему на ладонь. Огонь не
обжигает. Призрак внезапно взлетает. Отлетает на пару метров.
Зависает в воздухе, словно приглашая иди за собой.
Видящий идёт за огоньком. Смотрит
себе под ноги. Ему кажется, что он ступает по прозрачному стеклу.
Внизу бездна. Над головой тьма, по бокам ограждение серого цвета,
по которому проносятся зелёные всполохи.
Человек следует за призраком.
Проходит метров сто. Коридор раздваивается. Пути учетверяются.
Змеятся, как кишки. Огонёк летит вперёд по одному из коридоров.
Видящий ускоряет шаг, понимая, что если он отстанет, то потеряется,
и не найдёт дороги назад, к точке выхода, оставшейся в виде двери,
где-то далеко за спиной.
В голове Видящего бегут цифры
обратного отсчета.