До выхода из Вирала осталось 55 минут, 54 минуты, 53
минуты.
Таймер работает сам по себе, выводя
значения перед глазами, на линзы бионических очков. Видящий
оглядывается. Он видит, что коридор, по которому он идёт,
сворачивается у него за спиной. Закручивается по спирали. Исчезает,
а вместо него появляются боковые ответвления.
Сердце человека глухо стучит о рёбра.
С того самого дня, много лет назад, как он, во время одного из
погружений в Вирал услышал зов, Видящий не знает, кто с ним говорил
и, что это за сущность, живущая по ту сторону действительности. В
этом электронном лабиринте.
Программа? Чья-то заблудшая душа.
Оцифрованный мертвец, или, всё, что происходит, это — галлюцинации
в его голове?
Женский голос приказал называть себя
«Мать». Она многое просила сделать. Многое из того, чего Видящий,
никогда бы не сотворил. Страшные вещи, в том числе и собой…
Она называла это «доверием». Приняв
плату, она открыла Видящему, а в те годы его звали Романом, глаза
на устройство мира и попросила, нет, скорее приказала «извлекать»
людей из реальности. Ради их блага. Для спасения и жизни без
электронного рабства.
Видящий подчинился. Принял новую
Веру, ведь Мать никогда не ошибалась и знала такое, что может знать
только нечто, сидящее прямо у тебя в голове…
Видящий останавливается перед
зависшим в воздухе огоньком. Перед ним появляется новая дверь.
Человек набирает полную грудь воздуха. Тянет за ручку двери.
Открывает её. Заходит внутрь. Над его головой раздаётся тяжкий
вздох. Тихий женский голос, судя по интонации, лет пятидесяти,
произносит:
— В этот раз я слишком долго тебя
ждала! Причина?
— Возникли сложности, — четко
отвечает Видящий.
— Какие?
— Объект сопротивляется.
— Не ври мне, — Мать повышает голос,
— говори, как есть!
— Я… — Видящий мнётся, — не уверен,
что он должен заплатить такую цену.
— Это — не тебе решать! — громко
раздаётся над головой человека. — Я его выбрала! Точка!
— Но… — пытается возразить
Видящий.
— Молчи! — обрывает его Мать. — Его
жертва ничто, по сравнению с нашей задачей! Ты подготовил, что я
тебе велела?
— Да, — кивает Видящий, — всё готово
к извлечению и запуску сценария.
— Хорошо! — Мать успокаивается. —
Тогда жди моего знака!
— А что делать с Ингой? — спрашивает
Видящий. — Разблокировать её?
— Не торопись! Пусть всё остаётся,
как есть. Её время еще не пришло! А теперь, слушай меня очень
внимательно и запоминай всё, что я тебе скажу!