Дом первого деревенского
богатея та же девка Яха и показала. А перед тем сама и довела. И
вроде бы она сюда же и собиралась, да что-то замялась и не вошла в
темную от времени калитку. Эпсар ее поступок одобрил. Незачем
соваться в разборки начальства. Один раз уже сунулась - до сих пор
понять невозможно.
А внутренний двор у гончара
был обидно чистым. В самой столице такая чистота не везде, а здесь
- какая-то зачуханная деревня. Но - двор замощен плитняком. И над
крышей огромные яблони гнут свои ветви. И старый сад от дома и до
реки. Эпсар вспомнил вонючий черный ход, по которому до сих пор
поднималась его маменька в свою квартирку, обзавидовался, и тут же,
следовательно, озлобился. Ну, кому тут счастье испоганить? О, а вот
и хозяин в мастерской!
А хозяин-то был настоящим
художником. Изящные вазы были расписаны тончайшими штрихами. Эпсар
даже залюбовался. Вот по белому полю кувшина две девки пляшут,
рожицы смешливые друг другу корчат. Вот - лицо прекрасной печальной
женщины во все дно блюда для фруктов... только ни у кого не
поднимется рука закрыть такую красоту...
- Эпсар Хист, при исполнении,
- вежливо представился эпсар. - Пожалуйста, разрешение на
производство посуды из белых глин.
Здоровый, осанистый мужик
сник, как пойманный мальчишка. Не было у него лицензии. Откуда? Их
же никто не выдает. Зато все требуют - когда надо прижать. Эпсар
посмотрел гончару в глаза и неприятно усмехнулся. Сейчас он
упивался своей властью. Империя - сила! Всех перемелет в порошок,
всех согнет! Вот стоит он, эпсар, без брони, без охраны, и
здоровенный детина клонит перед ним голову, и сыновья его в дверях
мастерской прячут глаза, а хозяйка - та вообще прислонилась к
косяку, вот-вот упадет без чувств. И упадет - стоит ему слово
сказать!
- Предусмотрены штрафные
санкции, - интеллигентно сообщил эпсар. - Удвоенный налог с семьи,
и лучше заплатить сразу, а то там пеня большая, если не
поторопитесь, потом сложно будет рассчитаться. Сами понимаете, это
на первый раз. Больше закон не нарушайте. Хорошо?
В глазах хозяина появилась
обреченность, эпсар даже удивился. Чего они все так переживают?
Станут крутить свою красную глину, только и всего! Конечно, доходы
не те, но... они что, собрались тут жить лучше, чем в
столице?