Впрочем, все это – отвлеченные рассуждения, которыми я стараюсь
убедить себя, что у меня есть хоть какой-то шанс выжить в
предстоящем ритуале. Потому как шанса убежать у меня, такого, какой
я сейчас – нет точно.
Пока остальные участники действа не вошли в зал, я старательно
выполнял указания Учителя, наполняя Силой знаки на внешнем и
внутреннем периметрах ритуального рисунка. Меня несколько напугал
тот факт, что при определенном положении звезд часть этих знаков
можно было бы прочитать как мое имя, причем не «внешнее» - для
других, а «внутреннее», то, которое резонирует с сокровенной сутью
моего сознания. Однако, поскольку ничего изменить я не мог – мне
оставалось только делать то, что делаю, и стараться скрыть
непроизвольные реакции тела, выдающие мой страх.
Увы, это у меня получилось не слишком хорошо. Судить об этом я
могу по тому, что мое тело вдруг резко прекратило мне повиноваться.
С ломаной грацией марионетки оно сделало два шага вперед, и застыло
точной в одном из фокусов рисунка.
- Сообразительный парнишка, - пробормотал за спиной голос
Учителя. – Что ж… Обещать могу только одно: сыном Дома тебя объявят
до начала ритуала.
Все. Кранты. Такие подарки выдают только в случае, когда
возможность ими воспользоваться – не предполагается. Но, с другой
стороны, есть повод надуться от гордости. От «никто и звать никак»
из трущоб Глубины – в сыновья одного из Великих Домов. Пусть даже
этот путь закончится смертью... ну, да в конце концов в гости к
Серой Госпоже ведут все пути. Но последний шаг станет воистину
триумфальным! А то, что членом Дома я буду с самым низким из
возможных статусов – младшего приемного сына, то и нерожденные
твари с ним. Все равно воспользоваться этим я уже никак не
смогу,
Пейзаж за окном сменился. Теперь вместо заметаемых ядовитым
снегом равнин Ш’Энтеры, там расстилался Некрополь Эонты. Грозящие
беспросветно-черным небесам серебряные шпили, между которых бродили
механические мертвецы, заставили бы меня содрогнуться… если бы я
был способен хотя бы на такие движения.
- Ага, - Учитель продолжал что-то делать у меня за спиной. – Она
все-таки решилась. Ну что ж. Если кто-то хочет стать мученицей за
Веру – кто я такой, чтобы ей мешать?
Подобное высказывание сложно было назвать иначе, чем
«кощунственным», и любому другому грозило как минимум – длительным
покаянием, по итогам которого бесполезный обрубок выкинули бы в
варп-шторм на поживу обитающим там тварям. Однако Учитель
неоднократно высказывался подобным образом даже в глаза жрицам… и
те так ничего и не смогли сделать с одним из немногих мужчин,
пользующихся расположением Хозяйки Паутины.