- Сергей Александрович, извините,
что перебиваю. Господа, прошу вашего разрешения пригласить за стол
моего старого знакомого, - я показал рукой на полноватого
китайца, который в этот момент в зале ресторана распекал
официанта.
- Так это же господин Тифонтай, -
произнёс Рашевский. – Четырнадцатого мая он был на балу у адмирала
Алексеева. Говорят, что он какой-то вновь пожалованный китайский
генерал.
- А я слышал, что он хозяин этого
заведения и многих других в Порт-Артуре и Дальнем, - внёс свою
лепту Морозов.
Я чуть не поперхнулся от этих
новостей, и, еле сдерживая улыбку, произнёс.
- Мне он известен, как хабаровский
купец Цзи Фэнтай, который, получив российское подданство, стал
Николаем Ивановичем Тифонтаем. Признаюсь, что давно жду от него
известий об одном важном для меня деле.
- Я думаю, не будет ничего
зазорного, если господин Тифонтай посетит наш стол, - произнёс
Рашевский, а Морозов согласно кивнул головой.
После этого я покинул стол и вышел в
зал ресторана.
- Николай Иванович, очень рад вас
видеть, - громко произнёс я в спину купца.
Услышав мой голос, Тифонтай замер,
потом медленно повернулся. На его лице выражения менялись каждую
секунду. Удивление, неверие, досада, что-то ещё. Вот только радости
я не увидел.
- Тимофей Васильевич?! – купец
сделал паузу. – Извините, если обратился непозволительно.
- Ну что вы, Николай Иванович, какие
могут быть условности между старыми знакомыми. Прошу Вас к нашему
столу, - я сделал приглашающий жест в сторону кабинета.
- Весьма благодарен, Тимофей
Васильевич. Кстати, Вы получали моё последнее письмо по Гирину? Я
его направил чуть больше двух месяцев назад.
- Вернее всего, мы с ним
разминулись. Но зачем письмо, если есть человек, написавший его.
Чуть позже расскажете, Николай Иванович.
- Хорошо, Тимофей Васильевич, - с
этими словами Тифонтай проследовал мимо меня, направляясь в
кабинет.
Степенно поздоровавшись и
познакомившись с господами офицерами, купец по приглашению
Рашевского, как старшего по званию, опустился на указанный стул за
столом. Не успел я занять своё место, как в кабинет буквально
влетел официант-бой, которому Тифонтай отдал распоряжение принести
лучшего шампанского.
- Господа, я, надеюсь, вы не будете
против продегустировать отличное французское шампанское? Это
будет не шанхайский разлив, – с улыбкой произнёс купец.