Дождавшись одобрительных ответов от
подполковника и капитана, Тифонтай обратился ко мне.
- Как вижу, Тимофей Васильевич, Вы
не изменяете своим вкусам. Всё тот же вишнёвый ликёр.
- Да, Николай Иванович. Вы же
знаете, крепкие напитки не люблю, а вот ликёром иногда можно
побаловаться.
- Распоряжусь, чтобы вам доставили с
дюжину бутылок. Куда прикажете? – спросил купец.
- Экий вы хитрец, Николай
Иванович. Я следую на пароходе «Херсон» во Владивосток. По
расписанию пробудем в Порт-Артуре трое суток.
- Я всё понял, Тимофей
Васильевич.
- Господа, а не расскажете, где вы
познакомились, - с явным любопытством, подогретым спиртным,
произнёс капитан Морозов.
Я не успел ответить, как Тифонтай
произнёс:
- Шесть лет назад, благодаря тому,
что Тимофей Васильевич, замолвил за меня слово перед Государем
Наследником, когда тот был наместником Дальнего Востока, я смог
получить российское подданство.
- Разве это так сложно? – удивлённо
спросил Рашевский.
- Нет, - ответил китаец. – Но мне
пришлось бы лишиться вот этой красоты. А благодаря, господину
капитану она и моя вера осталась при мне.
Произнося эти слова, Тифонтай
перекинул из-за спины свою косу и сделал такое уморительное лицо,
что все, включая меня, рассмеялись.
- За это, Вам теперь поить
Тимофея Васильевича, всю оставшуюся жизнь, - давясь от смеха и
подхрюкивая, произнёс Морозов.
- А я согласен. Если бы не Тимофей
Васильевич моя коммерция с Китаем рухнула бы.
Пока мы веселились, пара официантов
навела порядок на столе, убрав использованную посуду, а следующие
принесли шампанское, новые фужеры и китайские сладости. Всё это
расставили на столе, после чего один из официантов ловко открыл
бутылку и разлил «Вдову Клико». Повинуясь взгляду Тифонтая, местные
«boys» испарились из кабинета.
- Господа, прошу прощения, - купец,
взяв фужер, поднялся за столом. – У меня есть тост. За силу
русского оружия!
Такой тост было грех не поддержать.
Господа офицеры и я встали, дружно выпили, после чего грянули
троекратное «ура».
После того, как сели обратно за
стол, капитан Морозов, которого несколько стало развозить, спросил
купца:
- Господин Тифонтай, а как Вы
относитесь к ихэтуаням?
Купец, что-то тихо пробормотал себе
под нос на китайском, из чего я разобрал только, что оказаться им
там, откуда они родились, после чего произнёс: