Бокал дрогнул в моей руке. Я действительно ожидал этих слов и, если
честно, морально был вполне готов. Понимая, что назад дороги уже
нет.
- Кровью? - я криво усмехнулся и плеснул вина в бокал. Пролил,
разумеется.
И тут он расхохотался. Негромким, хорошо поставленным смехом,
который только добавил всему происходящему театральности. И я снова
ощутил себя участником чьей-то постановки. Да что там... я отлично
знал, кто автор этой пьесы.
- А как по-вашему? Я действительно похож на дьявола? - проговорил
он, отсмеявшись.
- Откуда мне знать? Дьявол обычно не заходит ко мне вечерком чаю
попить, знаете ли...
- Ну нет, вы что-то слишком высоко меня забросили. Поверьте, я даже
на свиту Воланда не тяну. И имел в виду вполне обычный договор,
чтобы вы не сомневались в том, что я не собираюсь претендовать на
вырученные с продажи картин деньги. В наше время подписанная бумага
значит очень много. Впрочем, так было испокон веку. Чернила стоят
дороже, чем кровь.
- Очень мило, - пробормотал я в бокал, - но все равно ничего не
объясняет.
- А вам обязательно нужно объяснение? Иначе вы не сможете спокойно
спать? Хорошо, я объясню вам. Вы правы, дело действительно во мне.
Понимаете, люди меня любят.
- Я очень рад за вас, и что?
- Нет, вы не понимаете. Если уж хотите какой-то мистики - то будьте
готовы ее принять. И не играть в средневековые игры. Вы ведь
действительно были согласны продать мне душу. И за что? За деньги?
Или вы настолько устали от своей невостребованности? А зачем вам
вообще признание? Уж не за тем ли, чтобы донести свое виденье мира
до других людей? Душу... Да что вы вообще об этом знаете?..
Впрочем, это все лирика. Правда заключается в том, что люди, только
увидев меня, проникаются ко мне любовью, симпатией. Я им нравлюсь,
понимаете? Нравлюсь очень сильно. И не только я. Все, что меня
окружает, все, что так или иначе связанно со мной, кажется им
невероятно привлекательным. Они хотят окружать себя вещами, которых
я касался, им очень комфортно в том месте, где нахожусь я.
Я не выдержал и снова усмехнулся. Определенно, комфортно я себя не
чувствовал.
- Да бросьте, - улыбка на его лице снова стала уверенной и даже
с каким-то оттенком превосходства. - Вы же сразу захотели меня
рисовать, как только увидели. Каждый реагирует по-своему, я задеваю
самые тонкие струны души. А в сочетании с вашим талантом выражать
подобные вещи... Вы сами видели результат.