– Дыхание есть. Слабое, но есть.
– Ну и отлично.
– Драконы, если ты не знал, могут
долго обходиться без воздуха.
– Угу.
– Подключу к аппарату регенерации, и
он быстро оклемается.
Тут я дёрнулся. Так резко, насколько
позволяло моё новое тело. Острые шипы царапнули державшего по
рукам, от неожиданности он выронил меня на пол. Отлично! Даже
кусать не пришлось.
– Живой!
– Конечно живой! Лови его!
Я мешкал всего секунду. Прыжок – и я
был под столом. Схватился за сетку вентиляционного отверстия, резко
дёрнул. Она слетела с первой же попытки, словно держалась на
честном слове. В следующее мгновение я уже мчался по тоннелю.
– Он сбежал! Сбежал! – слышались
позади крики паникёра.
– Сам вижу. Объявляй тревогу.
– Но босс...
– Босс точно нас вниз сбросит, если
дракон уйдёт из города! Объявляй тревогу!..
Они спорили ещё какое-то время, но я
уже не мог разобрать слов. Одно было ясно: из города можно
выбраться. И тогда шанс поймать меня резко снижается.
Это хорошо. Не люблю, когда другие
решают мою судьбу.
В следующее мгновение я услышал
сирену.
Вентиляционные ходы ветвились. Не
знаю, что мной двигало при выборе направления. Наверное, интуиция.
Или желание уйти максимально далеко от точки своего "рождения".
Я спешил. Сначала двигался медленно,
осторожно, но глаза быстро привыкли к темноте. Редкий свет проникал
сквозь решётки – выходы в помещения – но я старался не приближаться
к ним, сознательно выбирая путь потемнее. Кажется, чувства
обострились. Времени проверить пока не было, но всё указывало на
это. Я видел даже в полной темноте – когда завернул в лаз без
отверстий.
Слышал тоже великолепно. Гудение,
далёкий шум, сирену, голоса, разговоры. Первые минуты меня это
пугало: раз я слышу их, то и они слышат меня. Пару раз даже
ненадолго замирал, когда "люди" пробегали совсем уж близко.
В такие моменты я слышал обрывки
разговоров:
– Почему включилась тревога?
– Какие-то увальни из инкубатория
потеряли дракона.
– И где он теперь?
– Говорят, где-то в вентиляции.
Оба замолчали. Я притих, даже дыхание
задержал. И прямо-таки увидел, как они опасливо смотрят на
вентиляционное отверстие. Неужели крошечный дракончик настолько
опасен?
Другие разговоры были обычной
болтовнёй. Я пересёк комнаты отдыха, раздевалку, какие-то
лаборатории. И только над отдалённым коридором вновь услышал о
себе.