Немцы подошли к выполнению
полученного приказа с присущей им пунктуальностью. Если раньше
между их позициями и имелись разрывы, то сейчас они были плотно
прикрыты густой сетью постов и секретов. Минут через сорок начнет
светать, и если до этого момента мы не выберемся, нам конец. Пехота
прочешет плацдарм, заглянет под каждый куст и в каждую ямку. Нас
найдут, можно не сомневаться.
- Глухо, товарищ капитан, - покачал я
головой, открыв глаза, - все лазейки в ближайших окрестностях
законопачены намертво.
- У меня есть последнее средство, - в
голосе капитана чувствовалось сомнение, - красная и две белых
ракеты. Комдив разрешил мне использовать этот сигнал, если мы будем
возвращаться с действительно ценной добычей. Нам ударят навстречу,
но шансы на успех все равно невелики, а людей в такой атаке
погибнет не один десяток.
Я задумался. Нас пятеро, но кому-то
придется остаться с гауптманом, так что действовать смогут четверо.
Все мы вооружены автоматическим оружием, а в сотне метров перед
нами немецкая пулеметная позиция. Если ее захватить, оборона
противника на этом участке, конечно, не развалится, но будет
ощутимо подорвана. Вопрос в том, насколько долго мы сможем
продержаться…
- Товарищ капитан, есть одна мысль,
но риск очень велик.
- Хочешь захватить пулемет, Нагулин?
- криво усмехнулся капитан, - по глазам вижу, что хочешь.
Я молча кивнул.
- Если сдохнем, так хоть весело, -
тихо произнес сержант Игнатов.
- Ремизов, на тебе пленный. Глаз с
него не спускать и пусть лежит мордой в землю, а то зацепит еще
случайной пулей, и все будет зря. Идешь за нами метрах в двадцати.
В окопы не суйтесь, пока мы их не очистим от противника. Потом
рывком к нам и немедленно укрыться.
- Есть!
- Нагулин, ты воевать-то еще можешь
со своим ранением?
- Я уже в норме, товарищ капитан.
- Ну, веди, младший лейтенант, начнем
с ножей.
***
Тревога тревогой, но выгонять посреди
ночи в окопы весь личный состав немцы все же не стали. Усилили
посты, поставили новые секреты, разослали патрули, но спать
солдатам иногда все же нужно, особенно если завтра снова в бой.
Пулеметную позицию немцы выбрали
удачно. Овраг, протянувшийся с востока на запад, разрезал пополам
невысокий холм, не холм даже, а так, плоский бугор. Но контроль над
ближайшей местностью эта высота все же обеспечивала. Немцы не стали
рыть окопы на самой вершине, чтобы днем не маячить перед русскими
на фоне светлого неба, а спустились немного ниже, в сторону
ничейной полосы, и оборудовали пулеметное гнездо почти на самом
краю оврага. Справа пулеметчиков защищал крутой и скользкий склон,
крайне неудобный для атаки, а слева располагалась основная позиция
их взвода. С точки зрения обороны от противника, наступающего с
востока, это казалось разумным, но для нас, особенно с учетом моих
возможностей, ситуация выглядела иначе. Двигаясь с запада, из
немецкого тыла, мы могли незаметно приблизиться к позиции
противника, используя в качестве прикрытия гребень высоты.