– Хаз!!! – кажется, что от
боевого клича расколется потолок.
Мечи, объятые синим пламенем,
падают вниз, но, время, внезапно останавливается, растекаясь вязким
киселём в пространстве. Клинки замирают, медленно скользят над
головой Хильдгора.
– Саптор! Помоги мне! –
выкрикивает демон, плюя в рыцарей. Смрадная дымящаяся капель
попадает на страж-лордов. Раздаётся треск. От лат валит дым, по
металлу змеятся трещины. Слышатся крики и проклятия. Рыцари
пытаются сбросить доспехи, но они точно прикипают к телам. Хильдгор
закрывает глаза, и, скрестив лапы, начинает что-то быстро
шептать.
Абель, почувствовав, как
неведомая сила буквально заставляет его кинуться вперёд, изо всех
сил прижимается к стене. Пальцы с лихорадочной быстротой ощупывают
камень, пытаясь зацепиться за неровности кладки.
«Отче, что со мной? – думает
священник. – Почему мне хочется перегрызть кому-нибудь глотку?!
Тёмная волшба? Или...» – мысль прерывается, едва страж-лорды
начинают с остервенением рубить друг друга. В воздухе мельтешат
фламберги. Железо скрежещет о железо. Стены пятнают кровавые
разводы. В коридоре царит хаос.
– Дети мои! Что же вы делаете?
Остановитесь, дети мои! – как заклинание повторяет священник,
осеняя себя и воинов крестом. – Именем Альмира, заклинаю вас,
остановитесь! – слова уходят в пустоту. – Это бойня, – шепчет
Абель, наблюдая, как страж-лорды один за другим валятся на пол, –
они одержимы смертью!
К ногам старика падает
отсечённая рука. Пальцы в латных перчатках продолжают сжимать
фламберг. И чем больше крови растекается по каменным плитам, тем
явственнее священник ощущает странное воздействие извне. Абель
хватается за грудь. Глядя на демона широко раскрытыми глазами,
священник стискивает рубленые грани распятия.
«Что мне делать, Отче? – старик
смотрит вверх. – Мы – твои неразумные дети сами напитали его
эманациями умирающих, кровью, дали жизненных сил, превратив немощь
в смертельно опасную тварь. Теперь я не в силах справиться с ним. И
ради всего святого, где обещанная мне подмога?!»
«Глупец! – тихий вкрадчивый
голос, возникнув в голове Абеля, заставляет священника скривиться
от боли. Старик сгибается пополам. – Архипрелат предал вас! Тебя и
этих олухов бросили на заклание! А теперь — сдохните!».
По коридору разносится шипение.
Абель видит, как Хильдгор, растопырив пятерню, вытягивает лапу в
сторону аркебузиров. С кончиков когтей демона срываются огненные
всполохи. Устремившись к застывшим стрелкам, пламя, рассыпается на
тысячи искр. Ярко-красные огоньки облепляют аркебузиров. Их одежда
тлеет. Пламя перебрасывается на пороховницы. Протяжный людской крик
тонет в грохоте мощного взрыва. Стрелки исчезают в огне.