– У тебя нет власти надо мной!
– шипит Хильдгор.
– Во имя Создателя и памяти
Императора, пади ниц, склони голову перед наместником бога на
земле! – Абель поднимает над головой крест.
Демон рычит:
– Твой хозяин подох, бог
далеко, а ты — лишь цепной пёс! Бремя служения прошло. Теперь я
решаю, что мне делать и как поступать! – Хильдгор глубоко
вдыхает.
– Отче! Берегитесь! –
страж-лорды поднимают мечи. Кажется, что фламберги готовы вырваться
из рук воинов. В повисшей тишине слышно, как тонко звенит металл
клинков.
– Оставьте дети мои! –
приказывает Абель, поднимая руку. – Он не ведает, что говорит! –
старик смотрит на демона.
– Много лет назад, когда ты
только появился в нашем мире, я предупреждал Императора, что тебя,
нам на погибель, послал Саптор! – священник крестится. – Как
говорится в скрижалях: «Не доверяй зверю в овечьей шкуре, ибо
за ним стоит Тьма!». И вот, чем всё закончилось, – голос
священника дрожит, – он пал от твоей руки! Но, Императрица жива! А
главное, – Абель выдерживает паузу, – скоро она подарит нам нового
правителя Империи! – голос священника тонет в восторженных криках
воинов. – Тише, тише, дети мои, имейте уважение! – старик
продолжает: – Несмотря на твою суть, я чувствую, в тебе осталось
послушание, – Абель вытягивает распятие, – покайся! И я обещаю тебе
смерть быструю и бескровную.
Демон ухмыляется:
– Сожжение на костре? Лучше
расскажи об этом тем грешникам, чьи вопли каждый месяц висят над
площадью Правосудия! – Хильдгор буравит взглядом священника. –
Скажи мне, в чём заключается твоё милосердие, а? В том, чтобы под
крик толпы, смотреть, как их тела обращаются прахом? Это тебе
завещал ваш Альмир?! Или, ты сам так
решил?
– Довольно! – Абель вскидывает
руку. – Я вижу, что ересь твоя безгранична! Лорды! – священник,
повернув голову, обращается к рыцарям. – За Альмира! За Императора!
Убейте его!
– Расчлените эту тварь! – от
крика аркебузиров закладывает уши.
Страж-лорды смыкаются впереди
Абеля. Под тихий говор священника рыцари направляются к
Хильдгору.
Демон швыряет в них тело
десятника. Мечи поднимаются и опускаются, на лету разрубая туловище
надвое. Переступив через останки, страж-лорды увеличивают шаг. Со
стороны, кажется, что на Хильдгора надвигается огромный чёрный
таран.
По полу вьётся цепочка
окровавленных следов. Тяжёлое дыхание воинов сливается с их
размеренной поступью. Фламберги поднимаются. Острия клинков почти
цепляют потолок.