Император ослабляет хватку.
– Продолжай! – налившиеся кровью
глаза буравят консула.
– Мой господин, она всё время
твердит, что хочет родить именно сегодня, и что это изменит прошлое
и будущее. И ещё, она сказала, что вы, не в силах ей помешать. Это
всё, что я знаю! – старик всхлипывает.
– Хорошо, я верю тебе! – Император
разжимает пальцы.
Валх, жадно хватая ртом воздух,
бухается на скамью.
– Это было предсказано, настал час
расплаты, – устало говорит Император, точно разом постарев лет на
десять. Мужчина смотрит в пол. – Так тому и быть! – Император
поднимает голову, – плесни-ка мне лучше вина, и налей до краёв, у
нас впереди длинная ночь! Налил?
– Да мой господин, – Валх наполняет
кубок кроваво-красной жидкостью и, дрожащей рукой протягивает его
Императору. Но мужчина, на секунду задумавшись, с криком швыряет
его об стену.
– Мы ещё посмотрим кто кого! Старик!
– Император, потрясая кулаком, смотрит на консула. — Созывай
священников и магов!
– Прямо сейчас? – робко спрашивает
Валх.
– Немедленно! – рявкает Император,
снимая со стены меч. – Поднимай гвардию! К оружию! Раз моей
благоверной приспичило рожать именно сейчас, то я собственными
руками вырежу из её чрева это дитя!
Увидев глаза Императора, Валх
отшатывается.
«Он обезумел! – проносится в голове
консула. – Он хочет убить Императрицу! Но, за что?! Или... –
догадка прожигает мозг старика калёным железом, – это… не его
ребёнок?..»
Валх, ужаснувшись этой мысли,
невольно зажимает рот рукой, словно боясь, что она сорвётся с
языка.
– Быстрее старик! – Император
направляется к выходу. – Время не на нашей стороне! И, надо бы
позвать этого лжеца, который столько лет притворялся…
– Я здесь! – обойдясь без привычного:
«мой господин», из марева выплывает сгорбленная фигура демона.
– Где твоё почтение тварь?! – пальцы
Императора сжимают рукоять меча. – Или ты забыл, кто твой
хозяин?
– Я больше не твой раб, человек! –
чеканя слова, отвечает Хильдгор. – Ты решил нарушить условия
сделки, с этой минуты Договор между тобой и моим владыкой
расторгнут, а значит, бремя служения тебе прошло!
– Так вы сговорились с ней! – кричит
Император. – Так?!
Демон молча приближается. Валх,
заметив у него в руке кинжал, с возгласом: – Господин, берегитесь!
– пятится к стене.
Император, рыча, делает шаг вперёд, и
на выдохе, с размаху опускает меч, покрытый синими всполохами, на
голову Хильдгор.