— Да, мало от этого пользы, — Реймонд
раздражённо бросил бумаги на стол. — Если бы здесь было что-то
действительно стоящее, вряд ли это оставили бы на виду.
Тут его взгляд задержался на самой
верхней странице.
— Что? — спросила Елена.
— «Сегодня впервые за
последние триста шестьдесят восемь лет было замечено появление
а-частиц в верхних слоях воды. После всех необходимых проверок с
уверенностью сообщаю, что в Тернас попали люди», —
вслух прочитал Реймонд. — Скажите, как часто умирают люди?
— Зависит от населения. Но могу
сказать, что каждый месяц какое-то количество человек уходит из
жизни, — задумчиво произнесла Елена.
— А здесь говорится, что последние
три сотни лет к ним никто не заглядывал, — кивнул Реймонд. — Не
знаю, где мы и как сюда попали, но в смерть верится с трудом.
Аластор отрешённо посмотрел в сторону
окна. Но тогда что это, если не потусторонний мир?
Небо, вода, острые скалы. Он раньше
не видел море. И сейчас, глядя вниз, Аластор думал, что оно
отдалённо напоминает пустыню возле мест, где он вырос. Волны
морские, волны песчаные. Большинство ушедших в пустыню не
возвращались. Много ли возвращается из-за моря?
— Зависит от населения, — Реймонд
медленно повторил слова Елены.
— Что? — та оторвала взгляд от
карты.
— Нет-нет, послушайте: «Зависит от
населения», — он выделил каждый слог фразы.
Аластор в недоумении обернулся. Елена
тоже ничего не понимала.
Реймонд разочарованно посмотрел на
них.
— Назовите букву, которую я произношу
первой.
Елена открыла было рот, но так ничего
и не сказала. Неожиданно столь простая задача оказалась
невыполнимой. Они не различали звуки, из которых складывались
слова. Обычно необходимо услышать звук, понять его, и только потом
узнаёшь смысл. Но сейчас у Реймонда получалось миновать все этапы и
передавать значение сказанного напрямую.
Мгновение они молчали. Затем Елена
пробормотала:
— Ну конечно, — она посмотрела на
одежду Реймонда. — Вряд ли вы говорите по-русски.
Аластор догадался, о чём она
подумала. Внешний вид друг друга казался им странным, потому что
они прибыли из разных мест.
— Но мы прекрасно понимаем значение
сказанного, — продолжил Реймонд. — Не знаю, как так получается, но
это весьма удобно. Только представьте, что пришлось бы сидеть в
молчании и ждать, пока до нас снизойдёт Берк и тот, кого он
ищет.